FERNANDO ITOKAZU
DA REPORTAGEM LOCAL

Pelo segundo ano consecutivo, Gustavo Kuerten, 26, foi eliminado por um espanhol nas oitavas-de-final de Roland Garros.
"Saio tranquilo, com o objetivo de melhorar ainda mais e no ano que vem passar das oitavas de Roland Garros", disse Guga, tricampeão do torneio, que não resistiu às variações de jogada de Tommy Robredo e foi derrotado por 3 sets a 1 (6/4, 1/6, 7/6 e 6/4). Em 2002, havia perdido para Albert Costa.
"Agora não adianta chorar sobre o leite derramado. Tinha totais condições de jogar bem e estar nas quartas-de-final", afirmou Kuerten, que havia derrotado Robredo com facilidade (6/4 e 6/1) na única que vez que havia enfrentado o espanhol.
Com o resultado, Guga, 16º do ranking, segue sem vencer quatro jogos seguidos no saibro em um torneio desde julho de 2001, quando foi campeão em Stuttgart, seu último título no piso. "Sou um cara que sabe lidar muito bem com os momentos difíceis. Gosto de competir e, enquanto não ganhar outro torneio no saibro, não vou deixar os caras à vontade."
Aos 21 anos, Robredo, 31º do ranking, disputa Roland Garros pela terceira vez e nunca havia passado das oitavas-de-final.
O espanhol, que havia derrotado o australiano Lleyton Hewitt, líder do ranking, na rodada anterior, procurou variar as jogadas e abusou das deixadinhas.
"Ele me pegou com seus drop shots [deixadinhas]", afirmou Guga. "Ele me fez correr muito mais do que o normal."
Robredo, cujo primeiro nome (Tommy) foi uma homenagem de seu pai ao grupo The Who, afirmou que escolheu a estratégia pois estava muito nervoso.
"Era muito mais fácil fazer o drop shot do que bater com força", disse. "Quando eu tentava a batida, a bola saía por uns dois metros, então foi uma boa tática."
No total, o espanhol conseguiu oito deixadinhas vencedoras, sem contar as jogadas que dificultavam a devolução de Guga.
O brasileiro iniciou o jogo dando a impressão de que passaria pelo adversário sem dificuldades.
Abriu o jogo com 4 a 1, mas perdeu os cinco games seguintes. No segundo set, a impressão voltou com Robredo conseguindo confirmar apenas um serviço.
O espanhol, porém, venceu o terceiro set no tie-break de maneira categórica (7/2) e só precisou confirmar seus serviços após quebrar o saque de Kuerten no sétimo game da quarta parcial.
"Foi um confronto decidido nos detalhes. Tive a chance no primeiro set para deslanchar e dominar a partida, mas ele voltou no set e mudou tudo no jogo", disse Guga.
A queda diante de Robredo também encerra um período, a temporada européia de saibro, para o qual a expectativa era enorme e que termina com resultados que não corresponderam.
"Apesar de a temporada de saibro não ter sido como eu esperava, saio dela sabendo que estou jogando bem", disse Guga, que disputou cinco torneios -ele já havia sido campeão em quatro.
E, mesmo com a campanha decepcionante para quem apresentava o melhor aproveitamento entre os tenistas em atividade (32 vitórias e quatro derrotas) no Grand Slam francês, Kuerten obteve em Roland Garros seu maior número de triunfos no período.