Dez anos após sonhar alto, embalado pelas tequilas com Andy Roddick, Mardy Fish ainda busca seu lugar

RÉGIS ANDAKU
COLUNISTA DA FOLHA

COMO MILHARES de garotos, o americano Mardy Fish sonhava ser tenista de ponta e ganhar os grandes títulos do circuito. Com quatro anos, saiu da gelada Minnesota para dar as primeiras raquetas na ensolarada Flórida.
Incentivo nunca lhe faltou: o pai, Tom, era professor de tênis. Em casa, todos jogavam -sua irmã mais nova, Meredith, não foi profissional, mas jogou no tênis universitário.
Mardy tinha muito talento, e por isso saiu de casa ainda jovem para estudar em uma escola que tinha outro excelente aluno-tenista: Andrew Stephen Roddick. Mardy morou um ano com a família de Andy. Tornaram-se grandes amigos, treinaram forte, paqueraram as garotas, disputaram corrida de carro até a escola e, claro, sonharam alto.
Não foram poucas as vezes em que, entre uns nachos, uma tequila e umas enchiladas no Baja Cafe, onde batiam ponto duas ou três vezes por semana, visualizaram as conquistas.
Roddick subiu rápido: dois anos após as noitadas no Baja, levantava troféus de ATP Tour em Atlanta, Houston e Washington. Mais dois anos e ganharia o Aberto dos EUA, atingindo assim o topo do ranking.
Mais: Roddick assumiria o posto de "o principal tenista dos EUA", estampando seu rosto em revistas como "Vogue" e "Rolling Stone", participando de programas de TV como "Saturday Night Live", ou sendo eleito "o atleta mais sexy" pela "People", ícones da cultura americana. Fish penou: ganhou seu primeiro troféu em Estocolmo quando Roddick já era número um. Três anos depois ergueu o segundo, na mesma Houston em que Roddick já havia triunfado três vezes. O terceiro levantou no domingo, em Delray Beach, a algumas milhas do Baja Cafe. Mas ele não é fraco. Fez outras dez finais, incluindo Olimpíada e dois Masters Series. Já foi 17º do mundo, hoje é 20º. O que lhe falta é "ir para as cabeças". "Sou mais do que esses três títulos", diz, em uma lufada de confiança, e com razão.
Aos 27 anos, uma década depois das noitadas movidas a tequila com Roddick, Fish ainda sonha alto e animado. Para ele, ainda não é tarde.

NO RIO
Definidos os jogos do Rio Champions, na próxima semana, que terá John McEnroe, Jaime Oncins, Jim Courier, Goran Ivanisevic, Fernando Meligeni e outros. Informações em www.riochampions.com.br.

NO ALTAR
O eterno galã Boris Becker, 41, diz que sobe ao altar em junho com Lilly Kerssenberg, sua namorada.

RETORNO
Andre Agassi joga em julho torneio com ex e atuais tenistas, como Anna Kournikova, Michael Chang e Serena Williams. Gabriela Sabatini e Martina Navratilova fazem exibição na Argentina em março.

reandaku@uol.com.br


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