Time inglês confirma que funcionário recebeu em abril pacote com informações técnicas da adversária

DA REPORTAGEM LOCAL

O caso de sabotagem interna revelado pela Ferrari há pouco mais de dez dias ganhou ontem ares de romance policial.
A escuderia informou que o motivo da reclamação criminal apresentada contra Nigel Stepney, responsável pelo desenvolvimento de performance do time, é o de vazamento de informações para suas rivais.
O inglês foi mandado embora ontem, depois que a polícia encontrou evidências da troca de dados sigilosos na casa de um funcionário de alto escalão da McLaren. O time inglês confirmou a notícia, mas não revelou o nome de seu empregado.
Segundo o site da "Autosport", Mike Coughlan, projetista-chefe da equipe, é o suspeito. Ele foi suspenso pela McLaren até que o caso seja esclarecido.
"A Ferrari confirma ter tomado ações contra Nigel Stepney e um funcionário da McLaren em uma corte de Modena a respeito do roubo de informações técnicas", disse um comunicado da equipe italiana.
De acordo com a McLaren, apenas ontem a escuderia ficou sabendo do envolvimento de seu empregado. "Soubemos que ele recebeu pessoalmente um pacote com dados técnicos de um funcionário da Ferrari no final de abril", afirmou nota distribuída pelo time inglês.
Coincidência ou não, foi exatamente em maio que a equipe de Lewis Hamilton e Fernando Alonso passou a abrir vantagem sobre a Ferrari no Mundial. Naquele mês, Felipe Massa venceu em Barcelona e, depois, viu a McLaren ganhar três corridas na seqüência: Mônaco, Canadá e EUA, as duas últimas já no mês passado.
No último domingo, na França, a Ferrari voltou a vencer, desta vez com Kimi Raikkonen.
Atualmente a McLaren lidera o Mundial de Construtores com 25 pontos de vantagem sobre sua adversária. No de Pilotos, a dupla do time inglês está na frente. Hamilton tem 64 pontos, e Alonso, 50. Massa é terceiro, três pontos atrás de Alonso, e Raikkonen tem cinco pontos a menos que Massa.
Apesar dos resultados, a McLaren nega ter qualquer tipo de relação com a espionagem. "Como não temos nenhum envolvimento com o caso e condenamos esse tipo de ação, vamos cooperar com qualquer tipo de investigação", declarou a equipe ontem.
Por sua parte, a Ferrari ainda entrou com uma ação na Inglaterra e um mandado de busca na casa do funcionário da McLaren -foi aí que as evidências foram encontradas.
"Nos reservamos o direito de considerar todas as implicações do caso, sejam elas criminais, civis ou de qualquer natureza", anunciou o time italiano.
Enquanto isso, Stepney permanece em férias, nas Filipinas, com sua família. O engenheiro, que neste ano passou a ficar baseado em Maranello e não mais viajando para os GPs, deve dar uma entrevista quando retornar à Itália, o que deve ocorrer no fim da semana.
A Ferrari não descarta a hipótese de as informações terem vazado para outros times.