DA REPORTAGEM LOCAL

O Corinthians, que se gaba de ter dado um passo à frente em seu planejamento após firmar a parceria com a MSI, está ameaçado de andar para trás.
Se não bater a Universidad Católica, do Chile, às 22h30, em Santiago, o time paulista ficará com um pé fora da Libertadores, torneio que se programou para vencer neste ano.
A conquista do Brasileiro, no ano passado, não era a meta. O objetivo era um lugar no torneio continental neste ano. Com a vaga e o título, o discurso dos cartolas da parceria foi o de que o time queimou etapas e que chegou mais credenciado para ganhar o campeonato que mais cobiça.
A realidade, porém, pode brecar as pretensões corintianas antes mesmo da etapa de mata-matas.
Os corintianos estão em segundo lugar no Grupo 4, com sete pontos, três a menos que os rivais de hoje e um a mais que o Tigres, do México. Caso vençam, os brasileiros chegarão à última rodada da fase, contra o já eliminado Deportivo Cali, necessitando apenas de suas forças para avançar.
Em caso de derrota ou empate, o Corinthians terá de torcer por tropeço do Tigres contra time colombiano, ainda sem pontos, que se enfrentam na terça-feira, para depender apenas de si.
"Todo jogo tem risco, mas não quero pensar sobre isso [eliminação] agora", afirma Kia Joorabchian, presidente da MSI.
"Não planejamos o Corinthians para três meses, mas para dez anos. E olha que já conquistamos o Brasileiro no nosso primeiro ano", declarou o iraniano.
"Só depende de nós, e o que importa é fazer um bom jogo em todos os aspectos, para fazermos a última partida com tranqüilidade", disse o volante Mascherano.
A pressão pelo resultado no Chile fez o técnico Ademar Braga afirmar que a responsabilidade por um eventual fracasso pode não ser apenas dele.
"Eu disputei três pontos e ganhei os três. Vou disputar mais seis, e pode ser que consiga sete dos nove. Posso não me classificar com isso. Por isso vou ser execrado? Não dá. É um trabalho e, se tivermos tido um mau resultado, vamos ver quem errou. Pode ter sido eu, mas pode ser que não", declarou o treinador.
Hoje, ele não contará com o zagueiro Marcus Vinícius, lesionado. Wendel atuará ao lado de Betão na defesa. Outra alteração é a entrada de Carlos Alberto no lugar de Roger no meio-campo.
"Eu estou vendo que o Ricardinho e o Roger não estão funcionando. Já tentamos algumas vezes, o [Antônio] Lopes [ex-treinador] também, mas não deu certo. Vamos arrumar uma outra forma para ambos jogarem ou, se não der certo, vamos tentar outra solução. Eu continuo acreditando que pode dar certo", disse Braga.
A Católica, que joga para obter a vaga, terá a volta de sua principal estrela, o meia argentino Dário Conca, recuperado de lesão.