PAULO COBOS
DA REPORTAGEM LOCAL

Em busca de sua terceira vitória consecutiva no Brasileiro-04, o São Paulo estará esfacelado no setor que está perto de conseguir uma façanha para o clube.
Hoje, às 21h50, contra a Ponte Preta, o time do técnico Emerson Leão testará sua defesa sem os titulares Fabão e Lugano. Os dois, juntos com Rodrigo, são os principais responsáveis pelo clube ter um desempenho defensivo que não se via há anos no Morumbi.
Depois de 34 rodadas, o São Paulo, quinto colocado, tem a segunda melhor defesa do Nacional, com média de 0,97 gol sofrido por partida. A última vez que o clube conseguiu ficar abaixo da média de um tento por jogo foi em 1993. De lá para cá, falhou seguidamente na defesa e nunca conseguiu terminar um Brasileiro como campeão ou vice.
No ano passado, por exemplo, a média são-paulina foi 50% maior do que a atual. Nas três vezes em que foi campeão brasileiro (1977, 1986 e 1991), o time ficou abaixo do um gol sofrido por jogo.
E foi justamente quando passou a usar Lugano, Fabão e Rodrigo juntos que a defesa evoluiu. Nos últimos cinco jogos pelo Nacional que os três atuaram, o time foi vazado apenas uma vez.
Contra Ponte Preta, com Lugano e Fabão suspensos, Leão não vai mexer no esquema. Na vaga dos dois entram os também zagueiros Edcarlos e Alex. "Eles são os substitutos naturais da posição. Não precisamos improvisar. Estou dando um voto de confiança para os jogadores", diz o treinador, que não espera uma queda de rendimento defensivo.
Uma das novidades, Edcarlos espera a ajuda do goleiro Rogério, com seus conselhos em campo, para evitar o desentrosamento.
"Eu e o Alex treinamos juntos há algum tempo. Agora vamos jogar ao lado do Rodrigo. Vamos procurar conversar bastante para evitar qualquer erro de posicionamento", afirmou.
A proteção aos zagueiros também será diferente hoje. César Sampaio segue fora, e a dupla de volantes será formada pelos prata-da-casa Alê e Renan.
Mesmo com 11 pontos de desvantagem para o líder Atlético-PR, Leão segue falando em título. Por seus cálculos, o São Paulo precisa ganhar 30 dos 36 pontos que ainda vai disputar para ter chances de levantar a taça.
A Ponte joga para se recuperar da goleada sofrida diante do Cruzeiro, por 5 a 0. Os volantes Marcus Vinícius e Romeu, que cumpriram suspensão na partida diante dos mineiros, retornam à equipe, nos lugares de Ângelo e Flávio, respectivamente.