EDUARDO ARRUDA
PAULO GALDIERI

DA REPORTAGEM LOCAL

Diante de um rival enigmático, que emergiu da terceira divisão para decidir um título da elite do futebol nacional, o Corinthians tenta, a partir de hoje, retomar o caminho para sua internacionalização antes do planejado pela comissão técnica e pela cúpula do clube do Parque São Jorge.
Contra o Brasiliense, às 21h45, no Morumbi, os corintianos começam a decidir a Copa do Brasil, torneio que dá ao campeão uma vaga na Taça Libertadores de 2003. A partida de volta ocorre no próximo dia 15, no DF.
Em menos de cinco meses no clube, o técnico Carlos Alberto Parreira, contratado com a missão de colocar o time novamente no cenário internacional, tem a chance de levar a equipe de volta ao principal interclubes do continente, competição que não disputa desde 2000, quando foi eliminada pelo arqui-rival Palmeiras na fase semifinal.
Quando assumiu o comando da equipe corintiana, em dezembro do ano passado, Parreira afirmou que precisaria de "tempo" para atingir a meta. Estipulou para isso o final deste ano, quando vence seu contrato com o clube.
"Embora o compromisso seja de apenas um ano, a nossa pretensão é de um trabalho a longo prazo. A tendência é que o Parreira permaneça por mais tempo", disse o vice-presidente de futebol corintiano, Roque Citadini.
Segundo ele, é assim, com a experiência do técnico tetracampeão mundial com a seleção brasileira, em 1994, que o Corinthians tem de concretizar seu projeto de internacionalização.
Apesar do voto de confiança do dirigente, Parreira não era o preferido da cúpula do clube para dirigir a equipe. Oswaldo de Oliveira, então no Fluminense, foi convidado para voltar ao clube após a demissão de Wanderley Luxemburgo, no ano passado.
Parreira só foi contratado após a recusa do técnico campeão do Mundial de Clubes da Fifa com o Corinthians, em 2000.
Empolgados com o trabalho do atual treinador, que além da Copa do Brasil está na final do Rio-SP, a diretoria quer que Parreira fique por, pelo menos, mais um ano no clube paulista.
O próprio Parreira admitiu que gostaria de permanecer no clube para disputar competições internacionais. "Esse é o grande objetivo do nosso trabalho aqui [disputar torneios internacionais". Disputar a Libertadores, tornar o time conhecido. E estamos só há duas partidas disso", declarou.
De acordo com treinador, o "favoritismo" contra o time do Distrito Federal é todo do Corinthians. "Para nossos jogadores, disputar um título é normal. Para eles, é uma incógnita."
Apesar disso, o técnico "lembrou" seus jogadores de que Fluminense e Atlético-MG, dois clubes tradicionais do futebol brasileiro, também eram favoritos e acabaram eliminados pelo rival de hoje na competição.
"Eles têm qualidade e condições de conquistar o título", disse o zagueiro Fábio Luciano.
"Para nós é vantagem enfrentá-los na final. Nas fases anteriores eles ainda eram desconhecidos e agora não são mais", afirmou o técnico corintiano, dizendo que sua equipe já se acostumou com essa "maratona de responsabilidade" em seus jogos.
"Nós estamos decidindo há 15 partidas. Por isso, acho que a equipe já atingiu uma maturidade. A responsabilidade é toda nossa. Se eles ganharem do Corinthians, será o céu para eles. Se perderem para o Corinthians, é algo normal", completou.
No Brasiliense, que ontem realizou um treinamento no CT do São Paulo, os jogadores fazem questão de ressaltar a responsabilidade do time do Parque São Jorge na decisão.
"O favorito é o Corinthians", analisou o atacante Wellington Dias, destaque do time e artilheiro da equipe de Taguatinga (cidade-satélite próxima a Brasília) na Copa do Brasil, com sete gols.
"Sabemos que sair daqui [de São Paulo] com um bom resultado é difícil, mas não é impossível."