DA REPORTAGEM LOCAL

Elas são belgas, já estiveram no topo do ranking, chegaram a anunciar a aposentadoria, mas, já no início deste ano, ambas podem ser vistas juntas em lados opostos da mesma quadra.
Justine Henin, 27, e Kim Clijsters, 26, chegaram à decisão do Torneio de Brisbane, na Austrália, às 7h de hoje.
"Acho que ninguém no mundo esperava ver isso de novo", disse Clijsters, em referência ao seu reencontro com Henin. "Espero ansiosamente por isso. Retornar ao velhos tempos."
As belgas, que voltam a incendiar o circuito feminino neste ano, já se enfrentaram 22 vezes. A última ocorreu em 2006, em semifinal de Wimbledon. Nos confrontos, Henin leva ligeira vantagem, com duas vitórias a mais que Clijsters.
Para Henin, que se aposentou como líder do ranking e ainda se sente um pouco distante de sua melhor forma, a decisão de hoje será bem diferente dos duelos anteriores.
"Tivemos grandes duelos ao longo dos anos, mas um monte de coisa aconteceu com ela e comigo. Será um jogo diferente", afirmou a tenista.
O Torneio de Brisbane é o primeiro que Henin disputa desde sua aposentadoria em 2008, um ano depois que Clijsters abandonou as quadras.
A tenista mais jovem voltou antes e logo obteve o título do Aberto dos EUA, em setembro de 2009. Pouco após o triunfo da colega de infância, Henin decidiu também retornar.
"Ficar 18 meses fora do circuito não é fácil", disse Henin, que derrotou ontem, na semifinal, a sérvia Ana Ivanovic por 6/3 e 6/2. "Chegar à final é mais do que eu poderia esperar."
Rivais hoje, as belgas cresceram juntas no tênis. Elas viajavam juntas e compartilhavam dormitórios quando participavam de competições voltadas para as categorias de base.
"No passado, nós nos empurrávamos para nos tornarmos melhores jogadoras, e espero que possamos manter isso e fazer a Bélgica chegar ao topo do ranking feminino novamente", declarou Clijsters ontem, logo após vencer a alemã Andrea Petkovic por 6/4 e 6/2.
A rivalidade das belgas não extrapola os limites da quadra.
"Há muito respeito entre nós. Sei que às vezes as pessoas adoram ouvir que há problemas entre nós, mas não é o caso", afirmou Henin, que só atua em Brisbane graças a um convite dos organizadores do evento.