"Pelo ouro" no Rio, cavaleiro encerra polêmica que criou

FABIO GRIJÓ
DA SUCURSAL DO RIO

"Pelo ouro no Pan", Rodrigo Pessoa voltou atrás e decidiu disputar os Jogos do Rio. Em carta enviada à CBH (Confederação Brasileira de Hipismo), o campeão olímpico em 2004 confirmou presença no evento.
O ginete disse ter avaliado que a equipe está sendo montada para "vencer o Pan", em tom bem diferente do de março, quando anunciou que não iria ao Rio e lançou o esporte em uma crise. O cavaleiro estava pré-classificado por figurar entre os 20 melhores do ranking mundial -hoje é 20º da lista.
Pessoa discordava dos critérios de seleção da CBH para formar o time. A entidade, em fevereiro, excluiu o classificatório na Europa e fixou provas em SP e no RJ como seletivas.
Para Pessoa, os melhores cavaleiros do país competem em solo europeu. "Pensei muito e, desde o início de toda a polêmica, meu único pedido foi poder contar com um time forte."
O cavaleiro arriscou uma explicação. "Só gostaria que o compromisso de todos fosse com a busca pelo ouro, e não só com a vaga olímpica", disse. O Pan levará três equipes para Pequim-2008. Os EUA, campeões mundiais, já têm vaga.
Agora, a equipe de saltos tem Pessoa, Bernardo Alves e César Almeida -o vencedor das seletivas no Brasil- confirmados nos Pan. A última vaga de titular deve ficar com Pedro Veniss, há dois anos em ação na Europa. Karina Johannpeter e Vitor Alves Teixeira são cotados para o posto de reserva.
"Com o Bernardo, o Cesinha e eu, a equipe já está forte. O Cesinha teve desempenho excelente nas seletivas. Pude ver seus percursos por vídeo. E ele mostrou que está em ótima forma com o Singular Joter. Creio que poderá contribuir muito para a equipe", disse Pessoa.
Com o sim dele, Veniss praticamente se garante no time. O campeão olímpico diz que seu indicado é "nome inquestionável". "O Pedro Veniss, com o Richmont Park e com o Un Blanc de Blancs, vem tendo bons resultados em concursos cinco estrelas [os mais importantes]. Mas a decisão é da CBH e da chefe de equipe de saltos [Lúcia Santa Cruz]. As opções são boas", falou Pessoa.
Para Lúcia, Veniss é "merecedor" de estar na equipe, apesar de não confirmar o cavaleiro. A data final para enviar a lista de convocados para o Comitê Olímpico Brasileiro é o dia 18.
"Ele [Veniss] é bastante regular e era titular do time no Mundial [em Aachen-2006], mas ficou fora porque o cavalo estava lesionado." Na ocasião, Veniss usaria Richmont Park.
A chefe da equipe disse ter falado com Pessoa. Ele deve vir da Bélgica, onde mora, para o Rio no dia 18. O ginete montará Rufus, castanho de nove anos, no Pan. Hoje e amanhã, o conjunto atua na França. "Senti nele um entusiasmo muito grande", disse Lúcia.


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