Após um bloqueio duplo sobre a principal estrela sérvia, Miljkovic, os cubanos explodiram em festa. Amontoados uns em cima dos outros, mal podiam acreditar que levaram Cuba a uma final de Mundial após 20 anos.
Era o fim de uma partida longa, equilibrada e suada. A vitória em quase duas horas de jogo sobre a Sérvia por 3 sets a 2 (22/25, 25/17, 31/29, 22/25 e 16/14) levou Cuba para além de sua modesta meta, que era terminar o Mundial entre os oito melhores.
"É um grande êxito para esse time muito jovem chegar à final", disse o técnico de Cuba, Orlando Samuels. "Este Mundial está sendo muito duro para nós. Estou feliz pelo que esses meninos fizeram no campeonato."
O tie-break sobre a Sérvia foi mais um capítulo da complicada trajetória dos cubanos neste Mundial. Ao contrário de Brasil, Bulgária, EUA e Rússia, Cuba não fez cálculos de como seria a melhor forma de tirar proveito do sistema de disputa. Não escolheu adversários nem poupou titulares. Jogou simplesmente para vencer.
Durante o Mundial, enfrentou três jogos de cinco sets (contra Brasil, Bulgária e Sérvia) e ganhou todos.
Por conta disso, o time caribenho chega hoje à decisão desgastado, mas não menos entusiasmado.
"O Mundial é como uma guerra, e ainda falta a última batalha. No início, não achávamos que chegaríamos à final. Nós jogávamos apenas dia após dia", disse o central Simon, melhor bloqueador do Mundial até a semifinal.
Sua atuação ante os sérvios foi fundamental para levar sua equipe à final. Os bloqueios praticamente definiram a vitória de Cuba no equilibrado tie-break.
O jovem León, 17, também brilhou, anotando 23 pontos. Antes de completar a maioridade, o caçula do Mundial pode alcançar um título que nem mesmo seu ídolo, Joel Despagne, obteve.
"O vôlei masculino de Cuba alcançou bons resultados, mas ainda falta o ouro no Mundial. Esses meninos podem fazer melhor do que a minha geração", disse Despagne, ontem, em Roma.
Ele fez parte da única equipe cubana que havia chegado a uma final de Mundial. Em 1990, no Rio, Cuba perdeu para a Itália. (MB)


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