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Então auxiliar de Antônio Lopes, Vanderlei Luxemburgo (à esq.) observa o chefe assoprar vela de seu 40º aniversário, em 1981

Com eles, é tudo ou nada. A estratégia de evitar empates em pontos corridos rendeu dois títulos brasileiros ao santista Vanderlei Luxemburgo e outro ao corintiano Antônio Lopes.
Apenas os dois ergueram troféus de Nacional neste formato. Hoje, em situação incômoda em seus cargos, ambos não podem nem pensar na igualdade.
O desempenho dos dois no atual Paulista, porém, sugere equilíbrio no clássico das 18h10, no Morumbi. O Santos soma 16 pontos, contra 15 do Corinthians. Os dois times têm o mesmo número de jogos: oito cada um.
Nos Brasileiros de 2003 e 2004, Luxemburgo foi campeão empatando menos de 20% de seus jogos. No ano passado, Lopes ficou com a taça com 25%.
Para Luxemburgo, o empate em pontos corridos "não é tão ruim". Mas ressaltou que, na atual posição do Santos, não é bom resultado porque o time pode ficar distante da ponta.
"O empate é quase uma derrota. Se você somar muitos empates, não consegue uma pontuação suficiente para conquistar o título", disse Lopes, ainda sem nenhum resultado desse tipo no Estadual.
Às vésperas de estrear na Libertadores, o corintiano sabe que um tropeço hoje fará voltar a pressão pela troca de comando do time.
Lopes nunca foi unanimidade no Parque São Jorge e só não caiu após derrota para a Portuguesa por falta de um nome de peso.
Não bastasse isso, ele enfrentará um algoz que não vence desde 1998. Nos últimos sete confrontos, perdeu todos para Luxemburgo, a quem lançou no futebol em 1980 como seu estagiário no Olaria. "É muito difícil vencê-lo. É um baita treinador. Ele monta boas equipes", elogiou.
"Não existe confronto entre nós. Somos amigos. Falei com ele ontem [sexta-feira], por telefone, pois havia me pedido uma indicação de um clube para seu filho treinar", disse Luxemburgo.
O santista, que reformulou seu elenco com a contratação de 15 jogadores, ainda não conquistou a torcida, que tem vaiado a equipe nos últimos compromissos.
Pelo histórico, o Corinthians é o adversário ideal para revitalizar seu moral na Vila Belmiro.
O clube do Parque São Jorge não vence equipes comandadas por Luxemburgo desde 1997. Foram sete jogos, com quatro empates e três vitórias do hoje santista. Um temor a mais para Lopes, que ainda tem de agradar a Kia Joorabchian, da MSI, desafeto de Luxemburgo.
O iraniano disse que jamais trabalhará com ele depois que o técnico não honrou acerto verbal com o Corinthians e foi para o Real Madrid no final de 2004.