Últimos títulos de primeira divisão do clube, de 2000, não são mais disputados

À espera da escalação do Flamengo, hoje, no Rio, técnico Caio Jr. defende que só trabalho a longo prazo pode encerrar jejum verde

MÁRVIO DOS ANJOS
ENVIADO ESPECIAL A ITU

Dos 20 clubes da Série A do Brasileiro, o Palmeiras é o segundo que está há mais tempo sem levantar títulos de elite, atrás apenas do Juventude. Um incômodo jejum, que o torcedor espera ver encerrado na trajetória que inicia hoje, contra o Flamengo, no Maracanã.
Enquanto todos os outros times ganharam algum troféu nacional ou estadual de primeira divisão, o Palmeiras está desde 2000 de mãos abanando.
Os últimos títulos conquistados pelo clube do Parque Antarctica foram no ano 2000: o Rio-São Paulo e a Copa dos Campeões, que classificava para a Libertadores. Ambos os torneios, porém, não figuram mais no calendário da CBF.
Se forem computados apenas campeonatos que ainda são disputados regularmente, o Palmeiras é o último clube a levantar taça. Em 1999, o Juventude ergueu a Copa do Brasil 15 dias depois da conquista alviverde da Libertadores.
O clima entre clube e torcedores, porém, já foi pior. Segundo o técnico Caio Júnior, a nova maneira de administrar o futebol diminuiu as críticas e a instabilidade que prolongam a fila.
"No Paulista, já deu para perceber que o torcedor nos apóia. Tudo isso porque estamos demonstrando convicção de que estamos no caminho certo", afirma o treinador. "O torcedor me pára na rua e me cumprimenta porque confia no trabalho. Mas essa fila só aconteceu porque se tentou pensar a curto prazo. Formação de equipe e conquista de título acontecem a longo prazo", acrescenta.
Se prometer o título seria uma imprudência distante do comportamento comedido de Caio Jr., o técnico salienta a evolução do time alviverde, disposto a dar orgulho à torcida.
"Vamos com a mesma atitude da equipe que, na reta final do Paulista, teve o mesmo rendimento do time campeão [o Santos]", declara Caio.
Com um mês para reabilitar o time na parte física, o técnico tem à sua disposição hoje no Maracanã jogadores descansados e preparados, à exceção dos lesionados Valmir e William.
Segundo o técnico, a escalação vai depender de como o Flamengo se apresentar para a partida. O time de Ney Franco, atual campeão carioca, é respeitado mesmo após a eliminação na Taça Libertadores, ocorrida na última quarta-feira.
Aparentemente, a equipe carioca deve ter problemas no ataque, já que Roni e Souza se apresentaram com dores. Um ataque com os juniores Paulo Sérgio e Bruno Mezenga já foi ventilado por Ney Franco.
"A equipe deles é boa. Num campo grande como o do Maracanã, é importante jogar pelas laterais do campo, e eles estão fazendo isso muito bem", afirma Caio Jr., que esconde a escalação até o último minuto.
A certeza é a presença de Edmundo, 36, como titular. Único remanescente da equipe que estreou no Brasileiro do ano passado e principal lembrança de um passado em que o palmeirense tinha a certeza de um time competitivo.
"É preciso saber usar o Edmundo", diz Caio Jr. "Talvez ele não jogue os 90 minutos, mas é preciso dar condições a ele para que atue bem."

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