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Velocidade espreita torneio
do enviado a Melbourne
Quebrar todos os limites de velocidade. Essa é a expectativa dos
tenistas para as partidas que serão
disputadas nas quadras do
Flynders Park, que abriga o Aberto da Austrália.
Para a edição deste ano, as quadras do complexo esportivo receberam uma nova camada de borracha. A bola usada na competição teve a sua pressão interna aumentada. Os dois fatores aumentam a velocidade da partida.
As novas condições foram testadas pelos atletas no torneio exibição Colonial Classic, que usou o
mesmo piso e bola do Australian
Open. A competição reuniu os
norte-americanos Andre Agassi e
Pete Sampras.
""Parece mais rápido do que no
ano passado, mas não é apenas
por causa do calor (em torno de
30C). O jogo aqui está rápido,
muito rápido, com a bola pulando muito. Tive um relativo controle (da bola) em meus primeiros jogos na Austrália, mas espero
melhorar ainda", afirmou Sampras, eliminado da final do torneio de exibição pelo australiano
Mark Philippoussis.
Para Agassi, que ontem disputaria a final do Colonial Classic,
Philippoussis e o sueco Thomas
Enqvist serão beneficiados pelas
condições das quadras do Aberto
da Austrália.
""Você está lidando com uma série de elementos que não existem
nas quadras rápidas do Aberto
dos EUA (cimento) ou em Wimbledon, como o clima quente e
uma bola que realmente pula
muito", afirmou Agassi.
""A bola está voando na quadra", afirmou o holandês Richard
Krajicek, dono de um dos saques
mais fortes do circuito.
Ofuscado
Se na disputa masculina, a grande ausência é o ídolo local Patrick
Rafter (leia ao lado), a disputa feminina ressente-se das abstenções de algumas estrelas.
A alemã Steffi Graf se aposentou. A norte-americana Venus
Williams, machucada no pulso,
desistiu do evento na última semana. Outra norte-americana,
Monica Seles, campeã em 96, contundida, também capitulou.
De qualquer forma, restam concorrentes de peso. São três as
grandes favoritas: a suíça Martina
Hingis, atual tricampeã, a norte-americana Lindsay Davenport e
Serena, irmã de Venus.
E haverá as lolitas: a russa Anna
Kournikova e a australiana Jelena
Dokic.
(AGz)
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