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TÊNIS
Posição é a melhor de sua carreira
Queda de rivais leva
Kuerten ao 3º lugar
da Reportagem Local
O brasileiro Gustavo Kuerten
assumiu ontem o terceiro lugar
do ranking da ATP (Associação
dos Tenistas Profissionais).
A posição é a melhor da carreira
profissional dele, iniciada em
1995, e a terceira melhor da história do tênis sul-americano.
Antes, apenas o chileno Marcelo
Ríos, líder da lista no ano passado,
e o argentino Guillermo Vilas, segundo em 1975, haviam figurado
entre os três primeiros do mundo.
A nova colocação surpreendeu
o brasileiro. ""É mesmo?", perguntou, quando informado da notícia
por sua assessoria. ""É muito legal
estar em terceiro. É uma grande
evolução, e agora estou cada vez
mais perto do topo", completou.
A subida de Kuerten, que era
quinto, foi motivada pela queda
dos norte-americanos Pete Sampras e Todd Martin, que passaram, respectivamente, de terceiro
para quinto e de quarto para sétimo. O brasileiro, que não defendia resultados na semana passada, manteve a pontuação (2.563)
do ranking anterior. Já Sampras
perdeu 271 pontos, e Martin, 264.
As quedas tiveram dois motivos
principais. A de Sampras, pelo
desconto dos pontos que havia
conquistado na Copa do Mundo
do ano passado. E a de Martin,
por não ter defendido na última
semana o título da edição de 1998
do Torneio de Estocolmo.
A Copa do Mundo deste ano,
em Hannover (Alemanha), começa na próxima terça-feira. A
ATP informou ontem que optou
pelo desconto dos pontos da edição anterior da competição ao
término da temporada regular
deste ano, anteontem -nesta semana não há mais torneios.
Kuerten será o primeiro brasileiro a disputar a Copa, que encerra o circuito, com os oito melhores da temporada. No site da competição, ele era no final da tarde de
ontem o mais votado em enquete
sobre quem vencerá o torneio.
A viagem para Alemanha será
nesta quinta. ""Vou tentar segurar
o terceiro lugar", disse o tenista,
que está treinando em Florianópolis, sobre sua expectativa.
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