ADALBERTO LEISTER FILHO
DA REPORTAGEM LOCAL

Um dos eventos mais populares do atletismo, as maratonas dão largada para a maior premiação já oferecida em corridas de rua.
O circuito de maratonas, que será inaugurado hoje, na 110ª edição da prova de Boston, contará pontos nas principais competições do mundo e dará prêmio de US$ 1 milhão (R$ 2,14 milhões) aos vencedores do masculino e feminino.
"Boston dará início a duas corridas. Uma delas será encerrada em pouco mais de duas horas. A outra, entre os melhores do mundo, só acabará após 18 meses", destacou Mary Wittenberg, diretor da Maratona de Nova York.
O ranking irá computar o desempenho dos atletas nas competições de Boston, Londres, Berlim, Nova York e Chicago, consideradas as mais importantes do ano.
"Acho que a iniciativa é boa. O total de pontos definirá o melhor corredor do mundo", comentou Mebrahtom Keflezighi, eritreu naturalizado norte-americano, que conquistou a prata na maratona nos Jogos de Atenas-04 e é um dos favoritos em Boston.
A premiação do circuito das maratonas será o equivalente das ruas para a Liga de Ouro, que reúne os seis principais eventos de pista do calendário e divide US$ 1 milhão entre os atletas que levarem o ouro em todas as provas.
Embora seja bancado por patrocinadores privados, o circuito de maratonas é sintoma de estratégia da Iaaf (Associação Internacional das Federações de Atletismo) de promover contínua valorização das corridas de rua.
Em 2003, a federação internacional passou a dar status de recorde mundial para as marcas obtidas em provas de rua, desde que fossem oficializadas por ela.
Para obter a chancela da Iaaf, a corrida precisa obedecer a alguns critérios, como ser medida por um profissional credenciado e promover teste antidoping.
A federação também decidiu alterar o formato dos Mundiais de corridas de rua, que não vinham despertando muito a atenção internacional. A partir desta temporada, o evento passará a aceitar a participação de atletas amadores -uma maneira de popularizar a corrida- e deixará a critério do país organizador determinar a distância da prova.
"Acreditamos que o esporte atingiu um novo nível e tínhamos a obrigação de conduzi-lo ao futuro", afirma Guy Morse, diretor da Maratona de Boston.