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Baby é 1º brasileiro em uma semifinal da NBA
Utah se classifica, mas pivô não entra em quadra
DA REPORTAGEM LOCAL
Rafael Araújo, o Baby, tornou-se o primeiro brasileiro
classificado para uma semifinal
da liga de basquete NBA.
O Utah, time do pivô, bateu
na noite de anteontem o Golden State (100 a 87) e fechou
sua série semifinal em 4 a 1. Na
final da Conferência Oeste, o time de Salt Lake City irá enfrentar o vencedor da série Phoenix
x San Antonio. O campeão decide o título da NBA contra o vencedor da Conferência Leste.
O Utah retorna a uma decisão de conferência depois de
um intervalo de nove anos e
após superar a aposentadoria
de John Stockton e Karl Malone, base das boas campanhas da
franquia nos anos 80 e 90.
Apesar da conquista, Baby
não tem tantos motivos para
festejar. Ele é o brasileiro com
mais discreta participação nos
mata-matas da liga. Atuou em
apenas dois jogos nos playoffs,
com média de dois minutos em
quadra. Não fez nenhum ponto,
e no último jogo nem atuou.
Os destaques foram os alas
Andrei Kirilenko e Carlos Boozer, cestinhas do Utah, com 21
pontos. Baron Davis também
fez 21 para o Golden State.
Até Nenê, do já eliminado
Denver, ostenta números melhores que os de Baby. O ala-pivô obteve médias de 15,2 pontos e 7,8 rebotes durante os mata-matas -o Denver foi eliminado pelo San Antonio (4 a 1).
Anderson Varejão é outro
que tenta ir às semifinais. Ontem, seu time, o Cleveland, perdeu de 83 a 72 para o New Jersey, mas lidera por 3 jogos a 2.
Mais destacado atleta do país
na NBA, Leandrinho, eleito o
melhor reserva da temporada,
defende o Phoenix contra o San
Antonio. A série estava 2 a 2, e o
quinto jogo terminaria depois
do fechamento desta edição.
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