TONI ASSIS
DA REPORTAGEM LOCAL

O fiasco da seleção brasileira diante do Paraguai, na última quarta-feira, pela Copa América, serviu de lição para o Palmeiras, que hoje enfrenta o Grêmio, às 16h, no Parque Antarctica, na condição de favorito.
Vice-líder do Brasileiro, com 27 pontos (um a menos que o líder Santos), e defendendo uma invencibilidade de nove jogos (só está atrás do Figueirense, invicto há dez partidas), o Palmeiras tem pela frente o combalido Grêmio -15 pontos-, que freqüenta a zona de rebaixamento e vem de duas derrotas na competição.
"A derrota do Brasil na Copa América só não foi pior porque a seleção já estava classificada. Então ninguém pode entrar achando que é favorito contra o Grêmio", disse o técnico Estevam Soares, que também citou a partida contra o Botafogo, também na zona de rebaixamento.
"Eles ganharam 7 dos últimos 12 pontos que disputaram. Às vezes, posição no campeonato não reflete a qualidade da equipe", declarou o treinador.
Para o confronto com os gaúchos, Estevam Soares aposta na eficiência do time dentro de casa. O último revés palmeirense no Parque Antarctica foi no dia 18 de outubro de 2003, quando foi batido pelo Sport por 3 a 2, pela Série B do Brasileiro. Nesta edição do Nacional, o rendimento caseiro do Palmeiras é satisfatório: 66,7% de aproveitamento, com três vitórias e três empates. "Num torneio de pontos corridos, temos que "peneirar" alguma coisa fora de casa e garantir a vitória quando tivermos o mando de jogo."
Em relação ao time, há só um desfalque. O volante Corrêa pegou dois jogos de suspensão pela expulsão contra o São Paulo, e Alceu segue na equipe. A outra novidade é Nen, que retorna à zaga após cumprir suspensão e vai atuar ao lado de Leonardo.
No treino de ontem, Estevam enfatizou as jogadas de linha de fundo (o time faz em média 22 cruzamentos por jogo) e cobrou muito dos jogadores de meio.
"A finalização é um dos fundamentos que o treinador mais cobra, e temos que caprichar", disse o meia Pedrinho. Segundo o Datafolha, o Palmeiras apresenta índice de 42,8% de acerto nos arremates. Dos 28 gols que fez na competição, só três foram em chutes de fora da área.
Mesmo jogando em casa, o técnico palmeirense pretende manter o esquema com apenas um atacante na frente (Kahê) e cinco jogadores no meio-campo.
"Pedrinho, Magrão e Élson também vão atacar, além do apoio do Baiano e do Lúcio pelas laterais para fazer cruzamentos."
No Grêmio, o técnico José Luís Plein vai ter problemas para escalar a equipe. Os zagueiros Fábio Bilica, machucado, e Baloy, que cumpre suspensão, não jogam. Claudiomiro, recuperado de lesão muscular na coxa esquerda, e Tiago Bastos vão formar a zaga.