Em busca de vaga na final do Mundial de Clubes, equatorianos e mexicanos tentam derrubar estigmas

Dai Kurokawa/Efe

O volante Urrutia, capitão da LDU, treina para pegar o Pachuca

RENAN CACIOLI
DA REPORTAGEM LOCAL

De olho no Manchester United e em feitos históricos, LDU e Pachuca decidem hoje, às 8h30, uma das vagas na final do Mundial de Clubes da Fifa.
O clube inglês, que faz a outra semifinal amanhã, contra o Gamba Osaka, é a grande sensação do torneio e favorito ao título, portanto, o alvo a ser desejado e, se possível, derrotado em território japonês.
Fora a busca pelo feito maior, equatorianos e mexicanos têm objetivos particulares em jogo.
A LDU leva ao Estádio Nacional de Tóquio a responsabilidade de provar que a conquista da Libertadores não foi apenas um lance de sorte em sua história.
Do treinador Edgardo Bauza aos jogadores, passando pelo presidente da federação equatoriana, todos sonham com um lugar na decisão, no domingo, na cidade de Yokohama.
"O futebol equatoriano está se superando e tem uma oportunidade de demonstrar isso. O sonho da Liga de Quito é possível", disse Luis Chiriboga, mandatário da federação local.
Se vencerem o Pachuca na Ásia, os equatorianos romperão com um estigma que os perseguem na América. Desde que os clubes mexicanos passaram a ser convidados para disputar a Libertadores, em 1998, eles enfrentaram times do Equador 12 vezes e jamais foram batidos.
Mesmo a classificação da LDU sobre o América, na semifinal da Libertadores deste ano, veio após dois empates -o time que mais tarde ganharia do Fluminense nos pênaltis na final avançou por ter marcado um gol na casa dos mexicanos.
O Pachuca, por sua vez, tenta quebrar a hegemonia de europeus e sul-americanos, que decidiram os quatro Mundiais abertos aos demais continentes -incluindo 2000, que teve formato diferente do atual e viu dois brasileiros, Corinthians e Vasco, jogarem pela taça.
"Nós nunca deixamos de acreditar e jamais paramos de lutar", afirmou, confiante, o treinador Enrique Meza.
Tal filosofia do Pachuca foi posta em prática nas quartas-de-final. Após virar o primeiro tempo perdendo por 2 a 0 para os egípcios do Al Ahly, os mexicanos empataram a partida na etapa final e, na prorrogação, viraram o jogo para 4 a 2.
"Jogando assim podemos bater a LDU", falou Damián Alvarez, um dos argentinos do time.