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All-Star Game coloca Las Vegas no mapa do basquete
Pela primeira vez, NBA programa sua maior festa em cidade que não conta com equipe na liga, mas que já seduz dirigentes com proposta de nova franquia
Jae C. Hong/Associated Press
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David Stern, dirigente da NBA, posa com camisa do All-Star Game em frente a réplica da estátua da Liberdade, em Las Vegas |
ADALBERTO LEISTER FILHO
DA REPORTAGEM LOCAL
Las Vegas dá um passo decisivo hoje para entrar no mapa
do basquete. Com a realização
do Jogo das Estrelas da NBA,
pela primeira vez a direção da
liga programou sua festa em
uma cidade que não conta com
nenhum time no campeonato.
O duelo, entre as conferências Leste e Oeste, hoje, no
Thomas & Mack Center, dará a
Las Vegas visibilidade maior
até do que a cidade conta quando abriga grandes lutas de boxe.
O evento será transmitido
para 215 países por TV ou internet, em 43 idiomas, do húngaro
e mandarim ao armênio, sueco
e nosso exótico português.
Para promover o evento, Las
Vegas ofereceu orçamento inicial de R$ 10,5 milhões. É mais
do triplo do que o Brasil gastou
para ser sede do Mundial feminino, em setembro, em um
campeonato de duas semanas.
Mas os planos da cidade não
se restringem ao All-Star Game. Las Vegas também abrigará a mais importante disputa de
basquete na América neste ano:
o Pré-Olímpico masculino.
Para desbancar a Venezuela,
local em que inicialmente estava programado o torneio, Las
Vegas fez uma oferta de US$ 2,5
milhões (R$ 5,22 milhões).
Com isso, o país evitou ter
que enviar suas estrelas da
NBA para buscar uma vaga
olímpica na terra de Hugo Chávez, líder com longo histórico
de desavenças com os EUA. E
Las Vegas ganhou novo evento
para atrair visitantes entre 22
de agosto e 2 de setembro.
A vinda dos torneios pode ser
coroada com nova iniciativa.
Há anos a cidade quer um time
na NBA. A proposta não é mais
descartada por David Stern,
principal dirigente da liga.
Stern temia que o basquete
virasse alvo de máfia de apostadores devido à proximidade
com os cassinos. Acabou sendo
demovido por outros cartolas e
pelas promessas de altos investimentos na nova franquia.
Hoje, em quadra, o público só
vai sentir a ausência de várias
estrelas, machucadas: Jason
Kidd, Yao Ming, Carlos Boozer,
Allen Iverson e Steve Nash.
NA TV - Oeste x Leste
ESPN, ao vivo, às 23h30
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