MARCELO SAKATE
DA REPORTAGEM LOCAL

Com a presença de 13 campeões em provas individuais no Mundial de Edmonton-2001 e oito na Olimpíada de Sydney-2000, começa hoje a nona edição da Copa do Mundo, em Madri (ESP).
Participam da competição, disputada no masculino e feminino a cada quatro anos, nove equipes. Cinco delas representam os continentes (África, América, Ásia, Europa e Oceania), outra, o país anfitrião (Espanha), e duas, as melhores nações no Europeu do mesmo ano (Alemanha e Rússia). A outra vaga pertence aos EUA.
A participação dos principais atletas endossa uma tendência iniciada na última Copa, em Johannesburgo (AFS), em 1998.
Pela segunda vez, a competição distribuirá prêmios em dinheiro -na edição anterior, a Iaaf (Associação Internacional das Federações de Atletismo) instituíra o bônus justamente com o objetivo de evitar a ausência dos astros.
A premiação total será de quase US$ 3,5 milhões, e os oito primeiros de cada prova serão recompensados. Os vencedores individuais ganharão US$ 30 mil.
Com o Mundial entre atletas cada vez mais fortalecido e distribuindo dinheiro aos melhores, a Copa do Mundo esteve com prestígio decrescente nos anos 90, o que levou a Iaaf a investir nela.
Quando criada, na década de 70 -a primeira edição foi disputada em 1977, em Düsseldorf (ALE)-, a Copa era o principal evento do atletismo, uma vez que o Campeonato Mundial ainda não havia sido idealizado. Apenas em 1983, em Helsinque (FIN), a entidade conseguiu organizar tal torneio.
Ontem, aliás, com o desejo declarado de obter ainda mais prestígio para o evento, a entidade anunciou que Los Angeles (EUA) será a sede da próxima Copa, em 2006, em um estádio novo, em construção, e investimento da federação local de US$ 4 milhões.
A Iaaf espera, dessa forma, contar com todos os atletas americanos de elite na ocasião, o que atrairia mais estrelas estrangeiras. Além de angariar maior suporte de patrocinadores e da mídia.
Seis brasileiros defendem o time da América em Madri. Hoje competem Elisângela Adriano (lançamento do disco), Hudson de Souza (1.500 m) e André Domingos (revezamento 4 x 100 m).
Amanhã, será a vez de Osmar dos Santos (800 m), Jadel Gregório (salto triplo) e Maurren Maggi (salto em distância). A atleta conquistou no sábado o título da prova na final do Grand Prix.


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