RODRIGO BUENO
da Reportagem Local

Sérgio João. Esse é o nome do principal goleador desta temporada na América do Sul.
Defendendo o Bolivar, da Bolívia, marcou dez gols na Libertadores em dez jogos. Foi o artilheiro mesmo com a eliminação de sua equipe ainda nas quartas-de-final.
Luizão, centroavante do campeão Vasco, fez quatro jogos a mais que Sérgio e marcou apenas metade dos gols do artilheiro.
Carioca de Bonsucesso, Sérgio João é pouco conhecido no Brasil, mas sua fama no continente já lhe rendeu uma transferência para o América de Cali, um dos grandes times da Colômbia, e um provável lugar na seleção boliviana.
Cético quanto a uma chance na seleção brasileira, Sérgio João busca outra nacionalidade para representar outra seleção.
"Gostaria de defender o Brasil, mas é difícil conseguir um espaço. Há muitos atacantes bons."
Muito popular no país, o jogador aguarda para outubro a nova nacionalidade, o que lhe permitiria defender a Bolívia em 99 na Copa das Confederações, no México, e na Copa América, no Paraguai, possivelmente contra o Brasil.
"Sou ídolo na Bolívia e seria fácil jogar na seleção. Meu empresário está no México, mas, assim que ele chegar, vou tratar dos detalhes finais da naturalização."
Com 29 anos, Sérgio atuou em apenas um time grande no país, o Fluminense. Só conseguiu prestígio na Bolívia, onde foi artilheiro do nacional em 96 e 97.
"Tive uma chance de jogar no Palmeiras, mas o técnico Luiz Felipe me descartou", disse.
Sérgio conquistou os torcedores bolivianos com gols e humoradas comemorações. "Meu estilo é parecido com o do Viola. Comemoro os gols com coreografias".
O atacante, de 1,69 m, considera-se bom no jogo aéreo. "Fiz muitos gols de cabeça na Libertadores. Fiquei mais famoso na Bolívia que o Jairzinho (ponta da seleção tricampeã mundial em 70)."
Em quatro jogos pelo Colombiano, Sérgio marcou duas vezes. O brasileiro é uma das esperanças do América na Copa Merconorte, novo torneio sul-americano.
"Espero ter aqui a fama que eu tenho na Bolívia. Mas sei que as pessoas do Brasil não reconhecerão o que eu fizer aqui."



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