Com oito derrotas em nove partidas, treinador brasileiro perde o sonho da Copa

Federação agradece ao folclórico treinador, mas o dispensa também pelo estilo conservador que a seleção tem apresentado

DA REPORTAGEM LOCAL

Joel Santana não é mais o técnico da África do Sul. O treinador brasileiro foi demitido a oito meses do primeiro Mundial africano. Os últimos resultados foram apontados como a razão maior para a demissão.
Nas últimas nove partidas, a seleção sul-africana perdeu oito vezes. Ontem, um porta-voz da federação do país-sede da Copa de 2010 anunciou a saída de Joel, que havia sido indicado para o cargo por Carlos Alberto Parreira, ex-treinador do time.
Aos 60 anos, Joel Santana vivia a expectativa de trabalhar na maior vitrine do futebol mundial. Porém, bastante criticado, não resistiu aos tropeços por 1 a 0 diante de Noruega e Islândia, países que não conseguiram classificação à Copa.
Criticado na África do Sul pelo estilo conservador de jogo, Joel Santana comandou a equipe na Copa das Confederações e até levou o time anfitrião às semifinais. Porém os "Bafana Bafana" (apelido da seleção sul-africana) não aprovaram o rendimento em amistosos.
"Nesta segunda-feira, a federação sul-africana e o técnico Joel Santana acordaram que o posto de treinador da seleção está vago com efeito imediato", diz um comunicado da entidade que rege o futebol no país.
Joel, que ficou bastante famoso na Copa das Confederações também por falar inglês com vários erros, chegou a dizer que não havia sido contratado para ganhar partidas amistosas, declaração que não agradou aos dirigentes locais.
O técnico, que ganhou vários Estaduais do Rio, assumiu a seleção sul-africana em 2008 após receber tentadora proposta. Na ocasião, deixou o Flamengo, clube no qual era adorado, com o sonho de comandar uma seleção em um Mundial. Já contratado, se despediu de forma amarga num jogo em que o América do México eliminou o Flamengo da Libertadores com um 3 a 0 no Maracanã.
""O comitê provisório de gestão da federação sul-africana resolveu que Jairo Leal e Pitso Mosimane [assistentes técnicos] assumam a direção da equipe, à espera de uma decisão do Executivo na reunião de 23 de outubro", diz comunicado.
O presidente da federação, Kirsten Nematandani, agradeceu a Joel Santana "pelos serviços" prestados até agora e lhe desejou ""êxito no futuro".
No mesmo comunicado, Santana diz que "da mesma maneira, agradece à federação, seu corpo técnico, seus jogadores e ao país pelo apoio, desejando êxito aos "Bafana Bafana" na Copa do Mundo de 2010".
Nunca uma seleção anfitriã de Copa deixou de passar da primeira fase de um Mundial. Há um temor de que isso possa acontecer com a África do Sul, que não está entre as seleções mais fortes do seu continente.
Joel, que não tinha experiência anterior como técnico de seleção, vinha sendo questionado desde a primeira partida à frente da equipe, uma derrota por 2 a 0 para a Nigéria nas eliminatórias da Copa da África, que acontecerá no início de 2010.
A situação melhorou para o técnico brasileiro após uma série de cinco vitórias contra equipes de segunda linha da África e com o quarto lugar na Copa das Confederações.
Na semifinal contra o Brasil, que acabou sendo o campeão do torneio, a África do Sul resistiu até os minutos finais, perdendo só por 1 a 0. Para muitos, foi a melhor partida com Joel.


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