Equipe de Muricy Ramalho, a que mais empatou até agora no Brasileiro-08, busca superar o Sport para alcançar o G4

Técnico refuta declarações de atletas sobre gramado e cita como trunfo o fato de o time ser o que mais chuta a gol, apesar de ter 3ª pior pontaria

RICARDO VIEL
DA REPORTAGEM LOCAL

"Quem empata não sai do lugar neste campeonato."
A frase, repetida pelos são-paulinos nos últimos dias, serve para explicar a situação do time no Brasileiro-08 e os motivos pelos quais hoje à tarde, contra o Sport, em Recife, o clube precisa vencer para manter o sonho do tricampeonato.
Segundo time que menos perdeu (cinco vezes), o São Paulo é só o quinto colocado no torneio (com 42 pontos) e esteve em apenas três rodadas no G4. Isso porque é, ao lado do Atlético-MG, o time que mais empatou (nove vezes).
Quando joga fora de casa, como hoje, o percentual do clube do Morumbi é ainda maior: 50% de seus jogos longe de seu estádio terminam sem um vencedor -foram seis empates.
Embora os números apontem para um São Paulo "satisfeito" com o fato de não deixar o campo do rival com derrota, o técnico Muricy Ramalho nega que seu time seja mais cauteloso quando atua fora do Morumbi. "São os números. O São Paulo é o time que mais finaliza na competição. Busca o ataque e a vitória sempre", afirma.
Em relação às estatísticas, o treinador são-paulino tem razão. Sua equipe é a que mais chuta a gol no Nacional. Uma média de 16,6 tentativas por jogo. O problema é que o time tricolor é apenas o 18º (ou antepenúltimo) em acertos nas finalizações: só 32,5% delas vão em direção ao gol adversário.
Para a partida de hoje, além de enfrentar o atual campeão da Copa do Brasil, os jogadores apontaram algumas dificuldades extras. "Estamos acostumados a atuar em campos bons. Lá [na Ilha do Retiro], como no campo do Náutico [outra equipe de Recife], é ruim. Dificulta o toque de bola. E o calor lá também será muito intenso", declara o meia Hugo.
As queixas do atleta são-paulinos não recebem reforço do técnico. "Quem quer chegar mais à frente e ser campeão tem que enfrentar calor, frio, tudo", diz Muricy. "Não pode ficar falando disso. Se você fala da altitude, já se sente mal aqui, antes de viajar", completa.
A única dúvida do técnico para escalar a equipe é o substituto do volante Jean, suspenso pelo terceiro cartão amarelo. O volante Richarlyson e o ala Joílson disputam a vaga.
Já o Sport não terá o atacante Roger, vinculado ao São Paulo e cedido por empréstimo. Suspenso, ele dá lugar a Enílton.
"Não podia optar por uma escalação mais defensiva e ficar me preocupando com a defesa. Tenho que fazer eles se preocuparem com nosso ataque também", diz Nelsinho Baptista.
Campeão da Copa do Brasil, o Sport já tem vaga garantida na Libertadores de 2009. Já o São Paulo pode, se vencer, voltar à zona de classificação para a competição continental.
Basta que o Botafogo, que enfrenta a Portuguesa, ou o Cruzeiro, que pega o Figueirense, não vençam hoje fora de casa.
Se empatar em Recife, o São Paulo corre o risco de, novamente, não sair do lugar. Ou, ainda pior, perder posições.