Por candidatura, senador Wellington Salgado anuncia time em Uberlândia

Político mineiro, que cogita se candidatar a deputado federal, também mantém equipe em Brasília a pedido de governador preso do DF

JOSÉ EDUARDO MARTINS
ENVIADO ESPECIAL A UBERLÂNDIA

Como reflexo do crescimento do Novo Basquete Brasil, o Nacional da modalidade já serve de plataforma política. Líder do torneio, o time de Brasília tem a sua história diretamente ligada ao senador Wellington Salgado (PMDB-MG) e ao governador afastado do Distrito Federal, José Roberto Arruda (sem partido), que está preso há 11 dias na Superintendência da Polícia Federal.
Arruda é acusado de envolvimento em suposto esquema de corrupção em seu governo. Adepto da estratégia do marketing esportivo e proprietário da Universidade Salgado de Oliveira, o senador adquiriu, quando do surgimento da Liga Nacional de Basquete, em dezembro de 2008, duas das 19 franquias, cada uma avaliada hoje em R$ 200 mil, para participar do Campeonato Brasileiro. Uma ficou para a capital federal e a outra para Uberlândia, berço eleitoral do político.
Antes do início desta temporada, Salgado estava em dúvida sobre qual das duas cidades seria escolhida para ter um time no torneio. Pesou a opinião do então governador Arruda.
"O Arruda, antes de todos esses problemas, me pediu para a equipe ficar em Brasília porque a cidade completará 50 anos [em 2010], e o time será campeão", disse Salgado, um dos senadores que inocentou o presidente da Casa, José Sarney (PMDB-AP), de acusações de corrupção no ano passado.
O senador ouviu o conselho. O reforçado time, que conta com jogadores de seleção, como Guilherme Giovannoni, ficou na capital federal e domina o Nacional, com somente uma derrota em 15 partidas.
Agora, o senador, que cogita se candidatar a deputado federal por Minas Gerais, iniciou sua empreitada para angariar votos para a eleição deste ano. Anunciou que será o mecenas dos dois times, Brasília e Uberlândia, na próxima temporada.
O passo inicial foi dado com o apoio para levar para Minas Gerais o Jogo das Estrelas do NBB, disputado ontem, e com a confirmação de que Uberlândia, campeã nacional em 2004, voltará a ter um time na próxima temporada. Por estratégia política, o senador deve deixar mais forte a equipe da cidade que é seu reduto eleitoral.
"Não vou obrigar nenhum jogador a deixar Brasília, mas a base deve ficar em Uberlândia. É questão de mercado", disse Salgado, que, de acordo com o diretor do time, Jorge Bastos, participa de todas as negociações com os jogadores. Segundo o senador, é necessário desembolsar cerca de R$ 180 mil mensais para ter uma equipe de ponta na competição.
"Já temos os apoiadores [outros patrocinadores] para o time de Uberlândia. Em Brasília, não sei se o BRB [Banco de Brasília] vai manter a parceria."

O jornalista JOSÉ EDUARDO MARTINS viajou a convite da Liga Nacional de Basquete

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