Com vitória magra sobre colombianos, time ratifica melhor campanha da Libertadores e pegará cariocas no mata-mata

Ricardo Nogueira/Folha Imagem

Iarley tenta jogada contra o Independiente Medellín

Corinthians 1
Ind. Medellín 0

PAULO COBOS
DA REPORTAGEM LOCAL

O Corinthians é o melhor time, ou pelo menos o que mais pontuou, da fase de grupos da Libertadores-2010. Daqui a duas semanas, saberá se o simbólico título foi tão bom assim.
Ao vencer ontem, no Pacaembu, o Independiente Medellín por um magro 1 a 0, o time fechou sua participação na fase com 16 pontos -nenhum outro time passou dos 13.
Ganhou assim a vantagem de sempre decidir em casa os mata-matas até uma eventual decisão. Deveria obter também o direito de encarar rival frágil nas oitavas de final, como ocorreu com o Grêmio em 2009, que, após liderar a primeira fase, pegou o inexpressivo Universidad San Martín, do Peru.
Mas a sorte foi madrasta para o Corinthians. Seu próximo rival, agora por um mata-mata, situação em que o time sofre na Libertadores, será o Flamengo, que fez campanha decepcionante e só se classificou com uma combinação de três resultados na rodada de ontem.
Mas é o atual campeão brasileiro, dono da maior torcida do país, com jogadores do nível de Adriano, Petkovic e Vagner Love. Se o Corinthians tivesse perdido ontem, empurraria o time carioca para jogar contra o desafeto São Paulo e teria o Universitario de Lima como oponente nas oitavas de final.
"Fizemos a melhor campanha da primeira fase e, como presente, vamos enfrentar o Flamengo", disse o técnico Mano Menezes. "É um rival difícil de encarar em qualquer lugar."
O retrospecto corintiano perante compatriotas em outras Libertadores também faz acender o sinal amarelo. Foram quatro mata-matas até hoje contra times brasileiros, com um só triunfo, diante do Atlético-MG, que, como o Corinthians, nunca venceu o torneio, e três eliminações, ante Palmeiras (duas vezes) e Grêmio.
Computando ainda duelos de primeiras fases, o Corinthians tem o modesto aproveitamento de 46% diante de clubes brasileiros no interclubes.
O desafio de ter um rival de peso logo na abertura do mata-mata, apesar da campanha invicta na primeira fase, não é, pelo menos no discurso do time, um grande problema.
"Temos elenco para ganhar de qualquer time", falou o goleiro Felipe, que, machucado há mais de um mês, diz não saber se vai voltar ao time no primeiro jogo das oitavas de final.
Contra o Independiente, o Corinthians, na primeira etapa, nem pensou que uma derrota poderia suavizar seu caminho no mata-mata. Sem Ronaldo, poupado, o time foi muito mais veloz e criou seguidas chances. Roberto Carlos, no seu 12º jogo consecutivo, foi o destaque.
O primeiro e único gol, aos 23min, marcado contra por Valencia, começou com uma impressionante cobrança de lateral do ex-atleta do Real Madrid.
No segundo tempo, o ritmo caiu muito, mas a vitória e o "título" da fase foram garantidos.
O primeiro duelo entre os times mais populares do país ocorrerá no Rio, na próxima quarta-feira, no Maracanã.
Antes, o Corinthians jogará, com atletas reservas, um amistoso contra o Botafogo, no domingo, quando o clube carioca receberá as faixas de campeão do Estadual do Rio-2010.


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