McLaren, que recebeu novas peças para o carro à noite, consegue até poupar seu piloto em Valencia

Rubens Barrichello comete erro de estratégia, sofre com calor da pista e larga hoje no GP da Europa atrás dos dois carros da escuderia inglesa

TATIANA CUNHA
ENVIADA ESPECIAL A VALENCIA

Lewis Hamilton nem precisou se esforçar muito. Com seu McLaren acertado e ajudado por erros de seus dois únicos adversários ontem, em Valencia, o inglês cravou sua primeira pole position da temporada.
Hoje, no GP da Europa, 11ª etapa do Mundial de F-1, à 9h (de Brasília), busca repetir o resultado da última corrida, em Budapeste, quando venceu pela primeira vez desde que se sagrou campeão, no ano passado.
"Os tempos foram muito próximos. Eu estava no limite e errei na última curva. Por sorte não perdi mais de um lugar, mas o justo seria eu estar na pole", afirmou seu companheiro, Heikki Kovalainen, o segundo.
Já Rubens Barrichello, que larga em terceiro, errou ao tentar fazer duas voltas lançadas com um mesmo jogo de pneus.
"Acabei escolhendo uma estratégia diferente da do Jenson [Button, seu companheiro de Brawn GP], que optou por usar dois jogos", declarou o piloto brasileiro. "Mas o calor acabou superaquecendo meus compostos, fiquei sem aderência e perdi o carro na curva 8."
Indiferente aos problemas de seus rivais nas ruas de Valencia, Hamilton festejou a dobradinha. "Foi um resultado fantástico para nós. Chegamos aqui imaginando que seríamos competitivos, mas não tínhamos certeza de que lutaríamos pela primeira fila", afirmou.
A última vez que seu time havia obtido as duas primeiras posições de largada de uma corrida havia sido no GP da Hungria de 2008 -a ordem foi igual: Hamilton e Kovalainen.
Depois de um início de temporada decepcionante, assim como ocorreu com a rival Ferrari, a McLaren passou a investir pesado em sua recuperação, especialmente após a última etapa, vencida por Hamilton.
Para a prova de hoje, chegou a receber peças novas durante a noite de anteontem na tentativa de melhorar seu desempenho. A principal novidade é que o piloto inglês está usando um carro com a distância entre os eixos menor -para melhorar o desempenho em curvas de baixa velocidade e pistas travadas.
As experiências acabaram custando tempo de pista aos seus pilotos em Valencia. Como a equipe não tinha peças suficientes para seus dois carros, no segundo treino, Hamilton deu apenas três voltas. Os componentes foram então testados por Kovalainen, que depois optou por não usá-los ontem.
"Tivemos um começo de ano difícil, mas temos trabalhando duro para entender nossos problemas e melhorar o carro", afirmou o piloto finlandês.
Mas o tempo perdido acabou não afetando a classificação da McLaren, que pode até poupar o campeão mundial na sessão.
"Havia muito tempo isso não acontecia comigo", disse Hamilton, que tinha largado pela última vez em primeiro no GP da China do ano passado.
"Este ano todo tive que usar cada segundo da classificação, mas não hoje [ontem], quando não precisei nem completar muitas voltas", disse ele.
Na sessão inteira, Hamilton completou 15 giros. Kovalainen fez 11 a mais, e Barrichello, seis.