Sorteio mundial opõe Inglaterra ao algoz, Croácia

DA REPORTAGEM LOCAL

As rivalidades locais estão contempladas nas eliminatórias para a Copa-2010. O sorteio mundial colocou frente a frente países com rusgas tradicionais entre si ou recente histórico de disputas dramáticas.
O evento, realizado ontem na cidade de Durban (África do Sul), uma das que serão sede dos jogos do próximo Mundial, montou chaves para as eliminatórias na Europa, Ásia, África e Concacaf (países das Américas do Norte, Central e Caribe).
Na Europa, as bolinhas colocaram a Inglaterra no mesmo grupo da Croácia, seu carrasco na vexatória eliminação da Eurocopa. Os dois países estão colocados no Grupo 6.
Os croatas foram campeões de seu grupo do qualificatório para o torneio europeu com duas vitórias sobre os ingleses.
A segunda, na última rodada dentro do estádio de Wembley (3 a 2), decretou a queda do English Team. "O único time que queríamos evitar era a Inglaterra", disse o técnico da Croácia, Slaven Bilic, já prevendo clima exacerbado de revanche nos confrontos.
Na Chave 3, tchecos, que foram cabeça-de-chave, e eslovacos se enfrentarão. Hoje duas nações distintas, já formaram um país só. "Contra a Eslováquia jogaremos uma batalha fratricida", disse Pavel Morky, dirigente da federação tcheca.
No Grupo 1, os vizinhos Dinamarca e Suécia também se enfrentarão pelo direito de estar no Mundial da África do Sul. "Eu não queria jogar contra nosso vizinho", lamentou o técnico da Suécia, Lars Lägerback.
Mas não foram apenas as eliminatórias européias que colocaram adversários históricos para se eliminar no caminho da primeira Copa africana.
Na Ásia, as Coréias do Sul e do Norte foram colocadas no mesmo grupo. Separadas desde os anos 50 em duas nações diferentes, elas mantém relacionamento político delicado.