RICARDO PERRONE
DA REPORTAGEM LOCAL

Diante de um adversário que tentava superar uma profunda crise, o Corinthians perdeu ontem uma invencibilidade de nove jogos. Derrotado pelo Cruz Azul, por 3 a 0, na Cidade do México, o time de Geninho também deixou escapar a chance de se classificar com duas rodadas de antecedência para as oitavas-de-final da Taça Libertadores da América.
Apesar da derrota, a primeira no torneio, o time brasileiro, que havia vencido os seus três primeiros jogos, manteve-se na liderança do Grupo 8, com nove pontos, três a mais que a equipe mexicana, que empata com o Fénix.
O Cruz Azul foi para o jogo tentando superar uma turbulência que chegou a provocar a demissão de todos os seus titulares, após a derrota por 6 a 1 para o Fénix.
A maioria dos atletas foi readmitida, com salários menores, apenas porque outros jogadores não poderiam ser inscritos na primeira fase da competição.
O fracasso corintiano ontem, foi o primeiro desde 9 de fevereiro, quando o time foi derrotado pelo São Caetano, também por 3 a 0, no Paulista. Agora são duas derrotas sob o comando de Geninho.
Antes do jogo, o técnico temia que a euforia pela conquista do Paulista-2003, no último sábado, diante do São Paulo, e os efeitos da altitude da Cidade do México atrapalhassem seus atletas.
Apesar de terem se preparado desde dezembro e de contarem com a ajuda de um equipamento russo que simula os efeitos de altitudes elevadas, os corintianos sentiram dificuldades.
A equipe de Geninho planejara cadenciar o jogo, retomando o estilo que adotara em 2002 sob o comando de Carlos Alberto Parreira, hoje na seleção brasileira.
Mas os passes errados e a rapidez do rival evitaram que a estratégia fosse colocada em prática. A idéia era evitar um maior desgaste físico, já que a comissão técnica previa que os jogadores sentiriam dificuldades para respirar por causa da altitude da Cidade do México (2.300 m).
Para piorar, os corintianos também não conseguiam contra-atacar com rapidez, principal característica do time.
O Cruz Azul não demorou a marcar. Tomás Campos abriu o placar aos 7min da etapa inicial, com um chute de fora da área.
Aos 45min, Fábio Luciano não cortou cruzamento e a bola sobrou para Cacho, que chutou no canto direito de Doni.
Os corintianos começaram o segundo tempo buscando mais o ataque, porém, sem eficiência.
O Cruz Azul fez o terceiro aos 23min. Palencia, só desviou a bola, após cruzamento, para marcar. No final, os brasileiros ouviram gritos de olé da torcida rival.
O Corinthians, que se classificaria com um empate, volta a jogar na Libertadores no próximo dia 2, contra o Fénix, no Pacaembu.


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