Nunca um brasileiro atuou tão cedo nem contra rival de peso na Libertadores

LUÍS FERRARI
DA REPORTAGEM LOCAL

Se um grande número de partidas de um elenco na temporada é sinônimo de entrosamento, o Cruzeiro inicia hoje sua caminhada na Libertadores como o time do país menos entrosado na história do mata-mata sul-americano.
O confronto no Mineirão com o paraguaio Cerro Porteño é só o segundo jogo do time de Adilson Batista no ano.
Antes do Cruzeiro em 2008, cinco campanhas de times brasileiros na Libertadores começaram em um mata-mata inicial. E todos chegaram a esta fase, introduzida na edição de 2005 do torneio e da qual os clubes brasileiros sempre passaram, com pelo menos quatro partidas disputadas no ano.
Outro fator que ameaça a equipe mineira é o oponente.
O Cerro é, dentre todos os clubes que não ganharam o título, o que mais pontos somou na história da Libertadores.
Tem muito mais tradição continental que todos os outros adversários de times brasileiros nesta fase: Tacuary (PAR), Deportivo Cuenca (EQU), Deportivo Tachira (VEN), Cobreloa (CHI) e Blooming (BOL).
Até por isso, a diretoria do Cruzeiro tentou mobilizar sua torcida, oferecendo desconto na compra antecipada de entradas. Até o meio da tarde de ontem, segundo o site oficial do time, mais de 30 mil ingressos haviam sido vendidos -o clube espera um público de 50 mil.
Extracampo, a diretoria também se mobilizou.
Planejou para ontem uma viagem "bate e volta" do zagueiro equatoriano Giovanny Espinoza ao exterior, para obter seu visto de trabalho e, assim, estar em condição de jogo.
Pela proximidade, sua viagem foi para a paraguaia Assunção, terra do rival desta noite, que tem no ataque o ex-flamenguista César "Tigre" Ramírez.