ADALBERTO LEISTER FILHO
DA REPORTAGEM LOCAL

A febre das provas de fundo ganhará novo impulso no país daqui a dois anos, quando o Rio de Janeiro será palco do Mundial de Corridas de Rua. O evento será aberto também aos amadores.
O anúncio da sede foi feito ontem, durante reunião do Comitê Executivo da Iaaf (Associação Internacional das Federações de Atletismo), em Osaka, no Japão.
"O Rio exerce grande apelo nomeio esportivo internacional", comenta Roberto Gesta de Melo, presidente da CBAt (Confederação Brasileira de Atletismo), que defendeu a candidatura carioca no encontro de ontem da Iaaf.
A prova, que conta com versão masculina e feminina, está marcada para 5 de outubro de 2008 -a data ainda pode ser alterada.
"O Rio quer continuar sediando grandes eventos esportivos internacionais mesmo depois do Pan. Isso faz parte da estratégia da cidade de se candidatar novamente à sede de uma Olimpíada", destaca Martinho Nobre dos Santos, secretário-geral da CBAt.
O Mundial de Corridas de Rua é o primeiro campeonato importante confirmado para a cidade, após o Pan. Até 2005, o evento era chamado de Mundial de Meia-Maratona. A competição, porém, vinha sendo esvaziada a cada ano.
Na última edição, em Edmonton (Canadá), em 2005, houve apenas 89 competidores de 15 países. O Brasil nem participou. A América do Sul foi representada pelo Chile. No feminino houve só 71 fundistas de nove nações.
Foi o sinal de alerta. Como já havia feito em outras competições sob sua chancela -caso do Mundial de Cross-Country-, a Iaaf resolveu alterar o formato.
Para arregimentar mais países interessados em abrigar ou participar da disputa, mudou o nome do campeonato para Mundial de Corridas de Rua. O país organizador tem o poder de definir a distância que será percorrida.
"O custo era elevado para uma prova pequena. Com a nova fórmula, será mais fácil atrair patrocinadores", comenta Santos.
Para popularizar ainda mais a competição, o Mundial também abrirá inscrição para atletas amadores. A primeira edição do campeonato sob esse novo formato será neste ano, no dia 8 de outubro, em Debrecen, na Hungria.
"A prova será parecida ao que é a São Silvestre, com um pelotão de elite e outro com o resto dos corredores", afirma Santos, que ainda não sabe para quantos participantes será aberta a corrida.
"Só sei que com certeza as vagas serão encerradas rápido, já que as provas de rua são o evento mais popular do atletismo", completa o dirigente, que acha que pode haver até 15 mil participantes.
A CBAt ainda estuda o percurso e a distância que será coberta pelos atletas no Mundial do Rio.
Uma das idéias é seguir parte do caminho da Maratona do Pan-Americano, cuja largada será na Barra da Tijuca, seguirá pelas principais praias da zona sul, subirá ao centro histórico para então descer até o aterro do Flamengo, local da chegada.
"Muita coisa que já está sendo feita para as provas de rua do Pan-Americano [maratona e marcha] poderá ser utilizada no Mundial de Corridas de Rua", afirma Melo, que ainda terá reuniões com o Co-Rio (Comitê Organizador do Pan-07) e a prefeitura local para definir outros detalhes da iniciativa.


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