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QUÍMICA
A fórmula da água e a ignorância sobre química
LUÍS FERNANDO PEREIRA
ESPECIAL PARA A FOLHA
Não foi erro do ilustrador. Eu
vi mesmo, num condomínio
comercial de São Paulo, a fórmula da água escrita assim:
H2O.
Como alguém erra a fórmula
da água? Talvez pudéssemos
pensar que, no Brasil, educação
ainda é para poucos.
Mas, então, como explicar
que na embalagem de um condicionador de cabelos muito
popular esteja escrito: "menos
química, menos agressão"? Será que as substâncias químicas
lutam alguma arte marcial?
Um erro químico na embalagem de um produto fabricado
por uma indústria química?! Aí
não tem desculpa.
Pior: numa reportagem recente de uma revista semanal
de circulação nacional -em
matéria sobre produtos de limpeza-, foi sugerido o uso alternativo de vinagre, bicarbonato
de sódio, óleo e limão para "livrar o ambiente da química".
Difícil. Veja bem: bicarbonato de sódio é um produto químico; o vinagre tem ácido acético, que é... um produto químico! Como o gás oxigênio, responsável pela vida, também é
uma substância química, livrar
a casa da química pode ser bastante perigoso.
Só existe um ambiente sem
química: o vácuo (e olhe lá)!
Toda a matéria que compõe o
universo é feita de substâncias
químicas. Inclusive nós mesmos. A máquina humana só sobrevive, entre outras substâncias, graças a um açúcar chamado glicose -nossa principal
"gasolina".
A reportagem, entre outros
erros, confundiu os conceitos
de produto tóxico e produto
químico. Os remédios são "pura química" e andam salvando
muitas vidas.
Também não caia na armadilha de achar que produtos naturais são sempre saudáveis. O
cigarro é feito a partir do tabaco, que, por sua vez, é uma
planta. Totalmente natural!
Mas a ignorância científica
não é "privilégio" dos brasileiros. Há alguns anos, nos Estados Unidos, um esperto estudante de 14 anos conseguiu
que 86% dos seus colegas assinassem uma petição pelo banimento do monóxido de diidrogênio. Afinal, dizia o abaixo-assinado, esse produto químico é
fatal quando inalado na forma
líquida, acelera corrosão de
metais, é encontrado em grande quantidade na chuva ácida e
está presente em tumores cancerígenos! Um terror!
E há mais tolices. A grande
atriz americana Meryl Streep
fez certa vez a seguinte afirmação: "Meus avós nunca precisaram de substâncias químicas
para plantar comida". Como os
coitados fertilizavam e regavam suas plantações?
Na tal reportagem de revista
brasileira, uma celebridade da
TV afirmou que, em sua casa,
"não entram produtos químicos". Será que ela toma banho
sem água, sabonete, xampu e
condicionador? De que será
que ela se alimenta?
Ah, se você pensou: "Eu também assinaria essa petição
contra o monóxido de diidrogênio", aviso que essa substância química é mais conhecida
como... água (H2O). O planeta
anda precisando dela, e de
mais gente que saiba o mínimo
de ciências.
LUÍS FERNANDO PEREIRA é químico formado
pela USP, leciona no curso Intergraus e é coautor de "Planeta Química" (editora Ática)
lula7@terra.com.br
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