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VALE A PENA SABER
QUÍMICA
As estranhas árvores artificiais
LUIS FERNANDO PEREIRA
ESPECIAL PARA A FOLHA
É verdade que a idéia é meio maluca, mas que ela é interessante,
ninguém pode negar! Olha só isso: o cientista Klaus Lackner -da
Universidade de Columbia,
EUA- quer espalhar 250 mil "árvores artificiais" pelo planeta. Objetivo: diminuir o teor de gás carbônico (CO2), o grande vilão do
efeito estufa, na nossa atmosfera.
Também é verdade que as tais
árvores não primam pela beleza...
De acordo com o cientista, elas teriam uns 50 metros de altura e seriam parecidas com traves de futebol americano, só que com venezianas! Ah, que bonito...
Mas a questão química é: como
essas árvores capturariam o CO2
do ar? Acontece que o CO2 é um
óxido de caráter ácido (dissolvido
em água ele forma ácido carbônico) e, portanto, pode ser neutralizado por uma substância básica.
Lackner pensa adaptar às árvores filtros com solução de hidróxido de sódio. Veja a reação: CO2(g) +
2 NaOH(aq) Na2CO3(aq) + H2O(l).
Assim, o excesso de CO2 no ar iria
sendo capturado por essa reação,
ficando "aprisionado" nas tais árvores.
A imaginação do cientista vai
mais longe! Para reciclar o NaOH,
a solução de Na2CO3 formada passaria, em seguida, por filtros com
hidróxido de cálcio. Nessa reação,
ainda teríamos a produção de um
sólido. Veja: Na2CO3(aq) +
Ca(OH)2(s) CaCO3(s) +
2 NaOH(aq). Calma que ainda tem
mais!
Finalmente, o CaCO3 seria
aquecido até sofrer decomposição: CaCO3(s) CaO(s) + CO2(g). A
cal (CaO) produzida seria então
transformada em mais Ca(OH)2.
Mas, e o CO2, voltaria para a atmosfera? Óbvio que não! Lackner
quer prender o gás no subsolo,
sob cadeias de montanhas ricas
em silicato de magnésio que, com
o passar dos anos, se transformariam em inofensivas montanhas
de carbonato de magnésio! Uau!!
Ninguém pode acusá-lo de falta
de criatividade!
Gás carbônico sai do ar para formar montanhas! Resultado: diminuição do efeito estufa!! Será que
a química vai salvar o mundo? Eu
confesso: acharia bem legal!
Luís Fernando Pereira é químico formado pela USP. Leciona nos cursos Intergraus e Uno-sat/Ed.Moderna. E-mail:
lula7@terra.com.br
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