CASSIANO ELEK MACHADO
DA REPORTAGEM LOCAL

José Saramago, persona pública, já havia evocado Tertuliano uma vez. Citando esse pensador do cristianismo nascente, escreveu em um artigo no início do ano: "Foi Tertuliano quem disse: 'Creio porque é absurdo'". E arrematava: "Em matéria de crença no absurdo ainda não saímos do terceiro século da era Cristã".
Chegou a hora do Nobel de 1998 colocar seu Tertuliano em ação. Tertuliano Máximo Afonso, protagonista de seu novo livro, "O Homem Duplicado" (que a Companhia das Letras lança na quarta-feira), é um professor de história que se vê às voltas com um duplo: um homem idêntico a si.
Como o Tertuliano ancestral, na busca por sua identidade esse também mergulha no absurdo.
Em entrevista dada por e-mail para a Folha, o escritor português, que completa 80 anos no próximo dia 16, conta por que sua identidade também está no duplo. Saramago não encontrou seu sósia, mas segue buscando na literatura o encontro com o outro.

Folha - O sr. escreve em "O Homem Duplicado", como fizera em "Todos os Nomes", uma história de busca de identidade. Sua literatura é sua busca pela identidade?
José Saramago - Não procuro minha identidade por meio da literatura, sei mais ou menos quem sou. Preocupa-me, sim, o outro, e essa preocupação é uma constante no meu trabalho de escritor, talvez por ser uma preocupação na minha ação como pessoa.

Folha - O sr. volta com "O Homem Duplicado" a uma questão importante em outras obras suas, a da importância das palavras e dos nomes para as coisas que elas nomeiam. Por que as questões nominalistas lhe são tão caras?
Saramago - Uns chamam-se Cassiano, outros José. Todos precisamos de um nome, embora seja certo que, hoje, mais importante que o nome é o número do cartão de crédito. Nomes são uma espécie de bússola para reconhecer o mundo e o que nele vive e está. Há ocasiões em que até nos perguntamos se seríamos outros se nos tivessem posto outro nome...

Folha - Em outros livros, como neste, o sr. já tinha usado um narrador que, apesar de onisciente, dá pistas de que não consegue ter domínio total dos personagens. Há quem chame recursos assim de literatura pós-moderna. O que o sr. pensa do pós-modernismo e até que ponto se considera um escritor a quem se possa colar esse rótulo?
Saramago - A mim podem-me pegar todos os rótulos que quiserem. Quantos mais melhor, porque isso quererá dizer-me que não sabem muito bem onde situar-me. Um dos males da nossa época, nisto de literatura e artes, é a facilidade com que se rotula. Quanto ao pós-modernismo, não é de agora: leia-se "Jacques le Fataliste", de Diderot, do século 18.


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