free-lance para a Folha

A Casa de George Eastman é uma das principais atrações históricas e turísticas de Rochester. O museu foi construído pelo arquiteto J. Foster Warner e teve o interior desenhado pela empresa McKim, Mead & White.
Inaugurada em 1905, a casa ocupa 3.251 metros quadrados, possui 50 quartos, nove lareiras, 13 banheiros e, na época, sua construção custou mais de US$ 335 mil.
No final dos anos 80, foram gastos aproximadamente US$ 2 milhões para restaurar o aspecto da época em que ali moravam Eastman e sua mãe.
Foram preservados, por exemplo, os objetos da sala de jogos. Estão expostos uma mesa original de bilhar, armas e um troféu conseguido pelo magnata em um safári em Uganda (África), nos anos 20: é uma reprodução da cabeça de um elefante confeccionada em acrílico.
Rochester fica no Estado de Nova York, na margem sul do lago Ontário. Ali também se localiza o Instituto de Tecnologia de Rochester, formado por universidades que se dedicam ao desenvolvimento técnico e científico da fotografia.
Na verdade, o nascimento da cidade está ligado a George Eastman (1854-1932), que popularizou a fotografia ao fundar a empresa Kodak.
Com a frase "você aperta o botão, nós fazemos o resto", Eastman trouxe milhões de adeptos ao novo processo, tornando-o uma forma de lazer barato.
Não é por acaso que a comunidade até hoje se empenha para manter viva a memória, a casa e o museu de Eastman.
Do início do século até sua morte, o empresário doou mais de US$ 100 milhões para o desenvolvimento da cidade. Além disso, treinou operários, incentivou os institutos de educação e criou empregos para centenas de pessoas da região.
(AMG)



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