ROBERTO DIAS
DE NOVA YORK

O cantor de soul norte-americano Barry White morreu na manhã de ontem, em Los Angeles, aos 58 anos.
White, que tinha pressão alta, vinha passando por tratamento de diálise, após sofrer falência dos rins. Ele estava hospitalizado desde setembro. O cantor deixa oito filhos e sua companheira, Catherine Denton.
Sua popularidade esteve no auge durante os anos 70. Entre seus maiores sucessos, estão "You're the First, the Last, My Everything" and "It's Ecstasy When You Lay Down Next to me".
Mas só há três anos foi receber dois prêmios Grammy, pela música "Staying Power".
Nascido no Texas, White cresceu em Los Angeles. Ainda adolescente, começou a cantar no coral de uma igreja batista.
Numa entrevista de 1990 à revista "Ebony", disse que sua voz mudou de uma hora para outra, do tom pré-adolescente para o tom que o consagraria.
"Aquilo assustou a mim e à minha mãe naquela época. Foi totalmente inesperado. Meu peito rufava. Minha mãe me olhava fixamente, e eu olhava fixamente para ela. Então ela começou a mostrar um sorriso bonito. Lágrimas caíam pelo seu rosto, e ela disse: "Meu filho agora é um homem'", disse White na ocasião.
Aos 15 anos, o cantor foi preso por roubar pneus. Segundo diria mais tarde, a punição o ajudou a focar em sua carreira musical -teria tomado a decisão de acertar sua vida ao ouvir, na prisão, a música "It's Now or Never", de Elvis Presley.
Durante muito tempo, White trabalhou nos bastidores, escrevendo músicas e fazendo trabalho de produção.
Montou um projeto de sucesso em 1972, quando descobriu o trio de mulheres Love Unlimited, que conseguiu vender um milhão de discos.
No ano seguinte, chegou ao topo das paradas com a música "I'm Gonna Love You Just a Little More Baby" e a partir daí acumulou sucessos -ao mesmo tempo em que cresciam as menções amorosas em suas músicas.
Numa entrevista recente à rede de TV ABC, afirmou: "Todas as músicas me inspiram. Gosto de jazz, música latina, r&b, clássica. Faço uma seleção variada de músicas diferentes, porque adoro muitas músicas diferentes".
Nos anos 80, perdeu um pouco da atenção que recebia e só foi conseguir ressurgir em 1994.
Cinco anos depois, os problemas de saúde começaram a levá-lo ao hospital e obrigaram-no a cancelar diversas apresentações.


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