ALEXANDRE MARON

da Reportagem Local

A TVA vai ficar muito parecida com a DirecTV a partir do ano que vem. O sistema MMDS (transmissão de sinais de TV por meio de microondas), atualmente analógico, se tornará totalmente digital a partir de agosto de 1999.
Com a adoção do MMDS digital o assinante terá até 99 canais de áudio e vídeo com som estéreo e maior qualidade de recepção. Os primeiros testes para a escolha de equipamentos serão concluídos em fevereiro do ano que vem no Rio de Janeiro e em Brasília.
O mercado de TV por assinatura se divide entre a transmissão por cabo (TVA e Net), miniparabólicas (DirecTV, Sky e Tecsat) e as antenas MMDS (TVA). Esse último sofria a desvantagem de oferecer no máximo 31 canais, um limite técnico, imposto pelo número de frequências que a antena é capaz de transmitir. Por cabo a oferta é de 50 canais, enquanto as miniparabólicas disponibilizam mais de 100.
Como no sistema digital é possível comprimir e transmitir até sete canais por meio de cada uma dessas 31 frequências, a capacidade total do MMDS chegaria a 217 canais. A meta, segundo o diretor de marketing da TVA, Boaventura dos Santos Antônio, é disponibilizar para o assinante 54. "Não adianta oferecer mais canais se não há opções de qualidade." Para ter acesso ao novo serviço, o assinante terá de trocar a set-top box (a caixinha instalada em casa) pelo modelo mais moderno.
A TVA investirá US$ 6 milhões em equipamentos em cada cidade na qual o sistema digital for implantado. A set-top box custará cerca de RÏ 350, o modelo mais simples, e RÏ 500, com capacidade para receber videogames e fazer telecompras. O preço final para o assinante não será esse. Assim como nas miniparabólicas, o valor será subsidiado.
A transição do MMDS analógico para o digital será feita em três anos. Quem tiver o sistema digital, a partir do ano que vem, terá até 49 canais contra os 30 disponíveis atualmente. Em 2001, essa oferta chegará a 54. Quem não comprar o novo set-top box continuará com o número de canais atual. Segundo o diretor de marketing da operadora, o sistema digital oferecerá um serviço de maior qualidade por um preço mais baixo do que o atualmente oferecido.
A implantação da tecnologia digital servirá para dar algum fôlego ao sistema, que, por ser mais barato, ajudou a TVA a crescer nos primeiros anos de implantação da TV paga no Brasil.
Hoje, essa tecnologia está totalmente ultrapassada, mas tem uma função estratégica. "O MMDS analógico, com menos canais, se tornará a porta de entrada da classe C no mercado de TV por assinatura", acredita Antônio.




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