DA REDAÇÃO

Alguns indicativos não mostram um futuro muito animador para os telefones convencionais. Pelo menos na Europa e nos EUA.
Ainda que lentamente, os europeus já começaram a desprezar as linhas fixas, pois vêm se mostrando satisfeitos em possuir um telefone celular e uma conexão de banda larga à internet.
O principal motivo da debandada é fugir do custo da assinatura mensal, que varia de 15 a 20, -o que corresponde a um valor entre R$ 52 e R$ 70.
Cada vez mais os consumidores preferem empregar esse dinheiro em assinaturas de TV a cabo, no celular e em conexões da banda larga mais velozes (que podem ser adquiridas por 15 ao mês).
O uso de programas para telefonia via internet (voz sobre IP) também é apontado como fator determinante para essa migração. O Skype, por exemplo, possibilita a realização de chamadas do micro para um telefone convencional por, em média, 0,02 por minuto -mesmo para o exterior.
A agência Reuters noticiou que, dentro de um ano, o Skype (www.skype.com) estará instalado em micros de 7 milhões de pessoas de todo o mundo.
Nos EUA, duas fabricantes de equipamentos para redes domésticas resolveram investir no mercado de VoIP. São as concorrentes Lynksys (www.linksys.com) e Netgear (www.netgear.com).
Em ambos os casos, as companhias planejam anunciar a venda de equipamentos projetados para serem usados com o sistema da Vonage (www.vonage.com), a operadora pioneira em prover ligações VoIP nos EUA.
As mudanças no mercado americano de telefonia, no entanto, caminham mais lentamente que na Europa. Segundo Michael Wolf, analista da empresa de pesquisas InStat/MDR, o uso de VoIP ainda é pequeno se comparado com o de telefonia convencional, porém ele crê que o número de usuários do sistema no país deva atingir 1,5 milhão no final de 2005, mais que o dobro dos 600 mil previstos para o fim deste ano.

VoIP para Mac
O Skype, um dos mais populares programas de conversação via internet, não possui versão para Macintosh (o programa roda em Windows e Linux).
Isso não quer dizer que usuários de micros com sistema Mac OS não possam usufruir dos benefícios da voz sobre IP. Basta acessar o site www.pure-mac.com/voip.html, que traz vários programas -pagos ou gratuitos- do tipo.
Entre os gratuitos, experimente o SJPhone 235a (3,9 Mbytes; www.sjlabs.com).
Entre os pagos, uma boa opção é o Haxial NetFone 1.40 (364 Kbytes, US$ 15; www.haxial.com). Ele permite que um ou mais internautas conversem ao mesmo tempo e oferece criptografia para aumentar a privacidade e a segurança da conversa.
Se precisar de um programa mais simples e um pouco mais leve, experimente o Empower Pro Internet Phone 2.2.1 (240 Kbytes, US$ 15; www.empowerpro.com).
Não se esqueça de checar se a sua versão do sistema Mac OS é compatível com o programa antes de baixá-lo. O único entre os citados que funciona com Mac OS 9 é o Haxial NetPhone.