do "The New York Times"

Se o "Yenta" é o equivalente virtual da fofoqueira, o "Cobot" parece mais um sociólogo. Ele analisa transcrições de interações de usuários em uma sala de chat da LamdaMOO, uma comunidade on line criada em 1990 no laboratório Parc, da Xerox.
"Diferentemente das salas de chat comerciais, a LamdaMOO oferece aos usuários outras maneiras de comunicação, que permitem a expressão de comunicação não-verbal", diz Kearns, um dos criadores do "Cobot".
Por exemplo, disse ele, se Michael encontra alguém que conheça na sala de chat, pode digitar "abraça Kim" em lugar de "oi". Kim lerá "Michael te abraça". Usando comandos simples, os usuários podem sinalizar emoções como alegria ou interesse.
"Com essa riqueza de comunicação", diz Kearns, "é realmente possível para as pessoas começar a exibir um estilo de comunicação e uma personalidade. Algumas pessoas riem mais ou falam mais, e é possível medir esses estilos estatisticamente."
Para observar esses estilos e determinar, por exemplo, quais participantes dos chats são agressivos, quais deles preferem dar abraços e quais são céticos, o "Cobot" foi colocado na sala de visitas da LamdaMOO no ano passado.
Até agora, o "Cobot" não está tomando a iniciativa nas interações sociais. Em lugar disso, os membros da sala de chat se comunicam com o robô a fim de inquirir sobre seus hábitos on line e os de outras pessoas.
"Os usuários ficam fascinados com seus perfis de personalidade -quantos abraços deram ou ganharam, por exemplo", disse Kearns.
O "Cobot" está preparado para oferecer informações estatísticas e objetivas sobre o comportamento deles no mundo virtual", continuou.
A análise se baseia em coisas como o grau de desdém exibido pela pessoa, e chega a detalhes mais duros, como: "Você considera que Mike é seu melhor amigo, e Mike o classifica na oitava posição da lista dele".
O "Cobot" começará a assumir um papel mais ativo sugerindo, sem convite, que determinadas pessoas se conheçam. "Em breve, o Cobot será capaz de apresentar pessoas umas às outras baseado no fato de que têm um amigo comum", disse Kearns.