SARAH BLUSTAIN

Certa noite neste inverno, oito semanas antes do nascimento de nosso segundo filho, meu marido e eu tivemos uma discussão. Eu tinha arranjado um "tempo livre" em minha agenda para os dois últimos meses de gravidez, basicamente para manutenção familiar e pessoal: encontrar uma creche, pesquisar um carro novo etc. O debate era: devo usar esse tempo como havíamos planejado ou reduzi-lo fazendo a resenha de três livros sobre o cabo-de-guerra entre trabalho e família?
Para meu marido, suponho que parecia uma simples questão de gerenciamento de tempo. Mas para mim era um total desafio de identidade. Minha vida já estava irreconhecível para mim. Eu trabalhava menos horas do que nunca; no entanto também estava mais ocupada do que nunca, fazendo almoços e jantares para nosso bebê, arranjando grupos para brincar.
Como eu havia entregue todas as tarefas "masculinas" -finanças domésticas, consertos na casa, tirar o lixo- para meu marido? Por que eu estava cozinhando e congelando refeições para o período pós-parto, preparando as roupas do primeiro filho, enquanto ele armava seus próximos projetos profissionais? E essa não era a vida antes da libertação. Era uma paródia da vida antes da libertação. E agora ia dispensar um trabalho interessante para procurar creche? Por isso, foi com certa gratidão que li as páginas iniciais de Judith Warner, "Perfect Madness -Motherhood in the Age of Anxiety" [Loucura Perfeita - Maternidade na Era da Ansiedade, Riverhead, 304 págs., US$ 23,95 -R$ 62].
Warner conversara com mulheres exatamente como eu -instruídas, com relativa segurança financeira, que têm a opção de trabalhar ou ficar em casa, que freqüentaram faculdades sérias e começaram carreiras sérias para se verem levadas, por um lado, pela ambição e, por outro, pelo poderoso impulso de ser mãe (e todas as suas tarefas colaterais); algumas escolheram principalmente a primeira, outras a segunda, e a maioria tentou fazer tudo com perfeição, mas acabou apenas exausta e irritada.

Atualização da mística feminina
As conversas que ela cita -entrevistas com cerca de 150 mães de classes média e média alta- são animadoras, uma espécie de grupo de apoio ou de conscientização para pessoas que não têm tempo para essas coisas. Warner sugere uma atualização de "A Mística Feminina", de Betty Friedan, uma "mística da mamãe" que "nos diz que somos as mulheres mais sortudas do mundo" e nos leva a um perfeccionismo que nos faz correr do trabalho para casa, para "futebol e violino e serviço público e fins de semana de treino de beisebol", terminando exauridas.
O livro de Warner não é o primeiro nem o melhor a notar a loucura da maternidade moderna. O dela é simplesmente o último e mais bem-sucedido da nova onda de "libertação feminina", uma espécie de discussão tranqüila (ou talvez apenas resmungos) de que as libertações femininas dos últimos 40 anos não aumentaram a igualdade -aumentaram principalmente a oportunidade de nos esgotarmos em duas frentes.
Cerca de meia dúzia de livros publicados nos últimos anos sobre o assunto -alguns sociológicos, outros confessionais- iniciaram conversas semelhantes. Apesar das mudanças revolucionárias, dizem, a vida das mulheres continua diferente da dos homens -ainda hoje, mesmo com todas as opções, seja você uma mãe rica, de classe média, trabalhadora ou desempregada. Alguns consideram o resultado um equilíbrio. Outros o chamam de compromisso. Nós, "radicais", o chamamos de injusto.
Existe uma certa vergonha em sugerir que ainda não estamos felizes com nossas opções. De maneira exuberante, nossa cultura política adotou a responsabilidade pessoal. Se as mudanças sociais e legislativas dos anos 60 e 70 tentaram nivelar o campo, as mudanças culturais e legislativas desde então disseram: "Agora cabe a vocês. Façam seu próprio destino". Por isso não é fácil admitir, como salienta Warner, que fazer o próprio destino não é tão simples quanto parecia.
É uma pena, portanto, que Warner não tenha escutado as queixas de suas mães e concentrado seu olhar rigorosamente na sociedade. Na verdade, se Warner decidiu libertar as mulheres das amarras da auto-incriminação, acabou gastando a maior parte de seu livro em uma dissecação mesquinha do que as mulheres fazem errado.
Nesse processo, Warner invoca um nauseante "nós": Estamos nos envolvendo em uma "loucura de controle, em última instância, impotente". Nos anos 80, "enquanto nossos precursores da geração "baby boom" continuavam sua busca por destaque no mundos dos negócios e da política, nós começamos a nos fechar" por meio de distúrbios alimentares. "Não buscávamos tanto libertação quanto controle." E, por isso, somos obcecadas por todos os detalhes da vida de nossos filhos.
Ela nos diz que, "na região de Washington, os pais entram em pânico se seus filhos saltam ao ouvir ruídos fortes, se não se interessam por futebol, se se recusam a vestir-se, se frustram seus professores ou se são apenas um pouco estranhos". É mesmo? Na cidade de Nova York, ela diz, "os pais ricos matriculam seus filhos de três anos na fisioterapia se eles não conseguirem descolar e colar adesivos com destreza" (é mesmo? É um fenômeno de Nova York?).