Microsoft paga US$ 1,1 bi por patentes

O preço das patentes de tecnologia, usadas como munição nas batalhas judiciais cada vez mais acirradas que o setor vem travando, atingiu novo patamar ontem, quando a AOL anunciou que venderia ou licenciaria todas as patentes que detém à Microsoft, por US$ 1,1 bilhão.

A aquisição dará à gigante da tecnologia o controle de algumas das patentes mais importantes para a era inicial da World Wide Web, ampliando o seu arsenal, que já supera o de rivais como Google e Apple, e criando uma nova frente potencial nas guerras de patentes.

O acordo também representa uma vitória para Tim Armstrong, presidente-executivo da AOL, que em fevereiro enfrentou pressão do fundo de investimento Starboard Value pela venda acelerada das patentes.

As ações da AOL, que enfrenta dificuldades, subiram até 45% depois que a empresa anunciou que a maior parte dos proventos da venda serão pagos aos acionistas.

As áreas cobertas pelas 800 patentes que a Microsoft adquiriu incluem funções essenciais de e-mail e mensagens instantâneas de internet, bem como tecnologias móveis e de localização que vieram a assumir maior importância agora que boa parte do uso da web é móvel.

A empresa de software também adquiriu o controle de patentes desenvolvidas por uma grande rival do passado, a Netscape, companhia pioneira que a Microsoft derrotou numa das primeiras guerras de navegadores on-line, e que foi posteriormente adquirida pela AOL.

A aquisição surgiu após as autoridades regulatórias aprovarem a aquisição da Motorola Mobility pelo Google por US$ 12,5 bilhões, uma transação movida principalmente pelo interesse do Google nas patentes da Motorola, e da venda das patentes da Nortel por US$ 4,5 bilhões.

"Parece a corrida armamentista da guerra fria", disse Ron Laurie, especialista em patentes no Vale do Silício. "A Microsoft percebeu que o Google deteria uma montanha de patentes de infraestrutura e decidiu reagir."

As 800 patentes foram vendidas por US$ 960 milhões -US$ 1,2 milhão por patente. A produtora de software também pagará mais US$ 100 milhões para licenciar o uso das 300 demais patentes que a AOL detém.