Cifras & Letras

Ameaça chinesa põe à prova poder de reinvenção dos EUA

	Charles Dharapak - 19.jan.11/Associated Press
	O dirigente chinês Hu Jintao discursa na visita oficial aos EUA, em 2011, observado pelo presidente Obama

Maior potência do mundo, os Estados Unidos estão mergulhados numa profunda crise econômica da qual não sairão, em tempo de manter a liderança, sem boa dose de sacrifício. O alerta é de Thomas Friedman e Michael Mandelbaum em "Éramos Nós".

Friedman é a estrela da dupla. Premiado colunista do "The New York Times", é autor do best-seller de 2005 "O Mundo É Plano", no qual esboça ideias agora retomadas. Mandelnaum, da Universidade Johns Hopkins, dá peso acadêmico ao trabalho.

No espectro ideológico dos EUA, ambos são de centro-esquerda. É dessa perspectiva que criticam o presidente Barack Obama, que teria perdido a oportunidade gerada pela crise de provocar mudanças que eles propugnam.

Como indica o subtítulo -"A Crise Americana e como Resolvê-la"-, a obra defende um diagnóstico e uma receita para a cura da enfermidade econômica e política que afeta o país.

Quanto ao diagnóstico, os autores recuam para um período anterior ao estouro da bolha imobiliária, em 2007. Para eles, a origem da crise está no fim do comunismo no início dos anos 90, que acelerou a globalização, abrindo caminho para que mais de 2 bilhões de pessoas consumissem como os americanos.

Por que isso seria ruim para os EUA? Porque o país não se preparou para a nova realidade, argumentam os autores. Os EUA, dizem, perderam tempo acreditando erroneamente que a China repetiria a história do Japão, que nos anos 80 ameaçou com seu crescimento e depois decaiu.

A China, no entanto, é diferente. Não é só potência econômica, mas também tecnológica. Em 2010, ao saber que o país asiático tinha o supercomputador mais rápido do planeta, Obama comentou: "Assim éramos nós".

A frase dá o título e a chave do livro. "Patriotas legítimos", como se autodefinem, Friedman e Mandelbaum advogam preservar a "grandeza americana", mas dizem isso sem arrogância, certos de que o declínio do país não faria bem ao mundo.

RECEITA

A China, sempre citada como futuro poder hegemônico, tem problemas graves, como falta de liberdade, corrupção generalizada, poluição e um sistema educacional que sufoca a criatividade.

O que faz diferença, afirmam os autores, é a eficiência: enquanto a China obtém 90% dos benefícios potenciais de seu sistema político de "segunda classe", os EUA obtêm 50% dos benefícios de um sistema "de primeira".

O que fazer? Para Friedman e Mandelbaum, a receita inclui quatro desafios: adaptar-se à globalização, ajustar-se à revolução da tecnologia da informação, reduzir o deficit orçamentário e lidar com ameaças ambientais.

Tudo isso exige sacrifícios. Cortar o deficit significa "pagar mais impostos e receber menos serviços". Quanto à questão ambiental, eles propõem um aumento substancial dos preços dos combustíveis fósseis, para que reflitam "o verdadeiro custo de seu consumo à sociedade".

Tal medida, ao viabilizar fontes renováveis de energia, beneficiaria "o país e o planeta". Friedman e Mandelbaum, entretanto, têm consciência da dificuldade política de aprovar propostas dessa natureza.

Como estratégia para promover tais guinadas, eles sugerem uma candidatura independente à Presidência, que, mesmo derrotada, teria o condão de fazer democratas e republicanos, numa tentativa de conquistar aqueles eleitores, gravitarem para posições mais progressistas.

É uma ideia tão criativa quanto pouco exequível. Se a bússola dos autores aponta a direção correta, o mapa que oferecem não mostra caminhos seguros para contornar os obstáculos.