Agência de risco rebaixa nota da França

A crise europeia voltou ao centro das atenções ontem, depois de a agência Standard & Poor's (S&P) rebaixar a nota da dívida da França, segunda maior economia da região, e de outros oito países da zona do euro.

França e Áustria perderam a classificação "AAA" (a mais alta possível), que foi reduzida para "AA+". Malta, Eslováquia e Eslovênia também tiveram suas notas diminuídas em um degrau.

Já Itália, Espanha, Portugal e Chipre perderam duas classificações.

A dívida portuguesa passou a ser considerada pela S&P investimento especulativo ("junk" em inglês). As agências Moody's e Fitch já tinham atribuído essa classificação ao país em 2011.

"As iniciativas tomadas pelos líderes europeus nas últimas semanas podem ser insuficientes para atacar completamente problemas sistêmicos na zona do euro", afirmou a S&P.

A agência ressaltou ainda as perspectivas mais fracas de crescimento e a falta de consenso entre as autoridades da região.

Antes da divulgação do comunicado oficial da S&P, o ministro das Finanças francês, François Baroin, já tinha se pronunciado sobre o rebaixamento: "Essa não é uma boa notícia".

Ele ressaltou, no entanto, que a nova nota da França é igual à dos EUA (que também perderam a classificação "AAA" no ano passado).

"Não é uma catástrofe", completou Baroin.

Mas a decisão da S&P pode complicar a tentativa de reeleição do presidente francês, Nicolas Sarkozy, a menos de cem dias do primeiro turno da votação.

Ontem, além dos rebaixamentos, a agência anunciou a manutenção da nota da Alemanha ("AAA") e de outros seis países da zona do euro.

Mas as perspectivas de 14 nações (incluindo França, Itália, Portugal e Espanha) foram consideradas negativas pela S&P. Isso significa pelo menos 30% de risco de que esses países sofram rebaixamentos em 2012 ou 2013.

A nota da dívida de um país ou uma empresa ("rating" em inglês) é uma avaliação da sua capacidade de honrar o pagamento de seus débitos.

Embora a nova classificação da França ainda indique um risco baixo de calote, o rebaixamento em série anunciado ontem reforçou a percepção de que a crise europeia pode se agravar mais.

Segundo analistas, o rebaixamento da França e de outros países da região pode elevar os juros pedidos por investidores para emprestar recursos para o fundo europeu de resgate.

Isso complicaria a capacidade do fundo -que tem França e Alemanha como principais fiadores- de ajudar os países mais frágeis.

Em meio à deterioração do cenário europeu, o euro cedeu para sua menor cotação em 17 meses (US$ 1,267).