Washington vai aliviar restrições de viagens à ilha
A um dia da chegada do papa Francisco a Cuba, a Casa Branca anunciou nesta sexta-feira (18) o afrouxamento de restrições ao comércio, a viagens e a remessas de dinheiro dos EUA à ilha.
Esta é a mais ampla retirada de entraves entre os dois países desde a retomada das relações, em dezembro. As medidas devem entrar em vigor já na segunda-feira (21).
Com a mudança, acaba o limite para remessas bancárias, que era de US$ 2.000 (cerca de R$ 7.800) por trimestre. Também não haverá limite para o envio de dinheiro em espécie à ilha.
As novas normas, no entanto, mantêm o veto às remessas a funcionários do regime do ditador Raúl Castro e do Partido Comunista.
Da mesma forma, o novo pacote autoriza o transporte por barco de viajantes autorizados pelos EUA. Estes também poderão abrir contas bancárias e estabelecer empresas de capital misto.
Dentre as categorias autorizadas a realizar atividades comerciais em Cuba, estão agências de notícias, exportadores de produtos autorizados e serviços educacionais. Elas poderão empregar tanto americanos como cubanos em suas operações.
O secretário americano do Tesouro, Jacob Lew, disse em uma nota oficial que "uma relação mais forte e mais aberta entre Estados Unidos e Cuba tem potencial de criar oportunidades econômicas para americanos e cubanos".
Por sua parte, a secretária de Comércio, Penny Pritzker, destacou que as decisões anunciadas poderão "estimular as necessárias reformas econômicas" na ilha.
As medidas anunciadas pelo governo, porém, não afetam a maior parte do embargo à Cuba, que só pode ser eliminado pelo Congresso.
TELEFONEMA
O alívio às restrições foi um dos temas de uma conversa na tarde desta sexta entre Obama e o ditador cubano, Raúl Castro. No telefonema, eles falaram ainda sobre a visita do papa Francisco aos dois países, que começa neste sábado (19) por Havana.
Na quinta-feira (17), José Ramón Cabañas, apresentou ao presidente Barack Obama suas credenciais na Casa Branca, tornando-se oficialmente o primeiro embaixador de Cuba em Washington em mais de 50 anos.
As representações cubana na capital americana e americana em Havana reabriram oficialmente em 20 de julho. O nome do representante diplomático americano ainda não foi oficializado.