Sob recessão, Europa rediscute austeridade

O crescimento finalmente vai se encontrar com a austeridade nesta semana na Europa, mas as mudanças nessa relação, se vierem, deverão ser sutis e a região caminha para nova recessão, indicam dados e analistas.

A chanceler alemã, Angela Merkel, defensora do controle rígido dos gastos públicos, recebe depois de amanhã, em Berlim, François Hollande, que horas antes toma posse em Paris e se elegeu prometendo incluir o "crescimento" nas decisões sobre os rumos do bloco.

No mesmo dia do encontro "para que os dois se conheçam", como definiu o porta-voz de Merkel, será divulgado o PIB de janeiro a março, que, assim como nos três meses anteriores, deve ter se contraído, derrubando a zona do euro para recessão pela primeira vez desde 2009.

Essa não é apenas a previsão de analistas, como é também o que mostram indicadores como produção da indústria, vendas do varejo e crédito ao setor privado.

Se a Alemanha deve ter voltado a crescer (após a queda no quarto trimestre) e a França deve ter continuado a se expandir (ainda que a taxas modestas), a aposta é que as demais grandes economias (Itália e Holanda entre elas) terão queda no PIB.

A Espanha já confirmou que está em recessão, e Portugal e Grécia devem permanecer no ciclo negativo.

Não é muito diferente do panorama projetado para este ano pela Comissão Europeia, anteontem, que prevê queda de 0,3% no PIB dos 17 países que usam o euro.

Nesse cenário, a maioria dos especialistas ouvidos pela Folha afirma que os países em crise do continente precisam de um relaxamento nas medidas de austeridade.

"Ao menos os líderes europeus estão começando a falar de crescimento, e não apenas de austeridade, austeridade, austeridade, o que é um passo na direção certa, mesmo que as iniciativas para crescer ainda sejam muito tímidas", diz Howard Archer, economista-chefe da consultoria IHS Global Insight.

Para ele, alguma ideias que podem ser colocadas em prática são o aumento do papel do Banco Europeu de Investimento, o uso de fundos da União Europeia para infraestrutura e até mesmo a captação de recursos no mercado.

Medidas mais ousadas, porém, diz Archer, devem esbarrar na Alemanha, a maior economia do bloco, apesar das pressões de Hollande.

A Alemanha é quem tem mais responsabilidades financeiras nos pacotes do bloco, e Merkel não pode desagradar mais ao eleitorado, ainda mais com eleição em 2013 -muitos estão descontentes com a ajuda a países considerados irresponsáveis.

Para Archer, o melhor meio seria permitir um pouco mais de flexibilidade no curto prazo para as medidas de austeridade em países como Espanha e Itália, permitindo que se comprometam com reformas estruturais e metas fiscais de longo prazo. "Um aperto fiscal muito duro pode ser contraproducente."

John Fender, professor de economia na Universidade de Birmingham, discorda e diz que a Alemanha está fazendo a coisa certa ao pressionar o continente a adotar estabilidade fiscal. "A longo prazo, o futuro da Europa envolve um pacto fiscal."

Ele diz acreditar que mesmo políticos como o socialista Hollande terão que moderar seu discurso, pois os mercados atuam como forças disciplinadoras dos políticos.

Já Spyros Blavoukos, professor da Universidade de Atenas de Economia e Administração, diz que a crise política grega, a deposição do governo na Holanda e a eleição na França podem ser "bênçãos disfarçadas, que levem a um novo ambiente político, a um levante europeu".

Blavoukos entende que as medidas de austeridade impostas à Grécia são muito severas, indo além da estabilidade fiscal -que é necessária, faz questão de ressaltar.

Ele diz que uma solução realista é pedir um prazo de três anos de relaxamento das medidas de austeridade, abrindo mais espaço para a recuperação econômica e permanecendo na zona do euro.