"Menino prodígio", Paul Ryan despontou em 2011

Às vésperas de seu aniversário, em janeiro de 2011, Paul Ryan entrou ao vivo em milhões de TVs dos EUA para dar a resposta do Partido Republicano ao tradicional discurso sobre o Estado da União feito pelo presidente.

Sua escolha como vice de Mitt Romney na disputa pela Presidência, anunciada ontem após mais de três meses de triagem, é a consequência daquele momento, um dos de maior prestígio e exposição para alguém da oposição.

Jovial, articulado e especialmente hábil com números, cumpriu a tarefa com destreza e virou a cara do partido para tratar de gastos e investimentos, associando seu nome para sempre com o tema mais caro ao eleitorado conservador hoje: rigor fiscal.

Leitor voraz com jeito de "nerd", fã de futebol americano e de exercícios, Ryan é o menino prodígio dos republicanos, que chegou ao Congresso aos 28, no fim dos anos Clinton, e se especializou em um tema que só viraria problema nos EUA quase uma década depois.

Sua contraproposta de Orçamento é alvo de críticas da situação e de parte dos especialistas pela profundidade dos cortes sugeridos, mas é também um dos raros planos concretos da oposição para lidar com o espinheiro.

Ryan nasceu em 1970 em Janesville, interior de Wisconsin (norte dos EUA), e é o caçula dos quatro filhos do advogado Paul e da dona de casa Betty. Aos 16, encontrou o pai morto na cama por um ataque cardíaco, fato até hoje evocado em seus discursos.

Em 1992, formou-se em economia e ciência política pela Universidade Miami, mesmo ano em que começou a trabalhar com política, como assistente de um senador de seu Estado.

Continuaria em Washington como diretor político de legisladores e redator de discursos até se eleger, em 1998.

Católico praticante, é casado com a advogada Janna e pai de três filhos.