CLÁUDIA TREVISAN
DE PEQUIM

Centenas de milhares de pessoas saíram ontem às ruas de Hong Kong, sob um calor de 36C, para exigir democracia e protestar contra a decisão da China de impedir eleições diretas para a escolha do novo governo da ex-colônia britânica em 2007.
"Estou aqui para dizer a Pequim que queremos eleger nosso próprio chefe do Executivo", afirmou o operário Cham Sum Kee, 54, à agência Reuters. O protesto ocorreu no 7º aniversário do retorno de Hong Kong à China, após 156 anos de domínio do Reino Unido.
Segundo os organizadores, cerca de 530 mil compareceram. De acordo com a polícia, foram 200 mil. Há um ano, cerca de 500 mil pessoas surpreenderam o governo chinês ao protestar contra um projeto de lei anti-subversão apresentado pelo impopular chefe do Executivo local, Tung Chee-hwa, escolhido por Pequim.
A proposta acabou sendo retirada, mas, em abril, o Congresso Nacional do Povo, em Pequim, descartou a realização de eleições diretas na ex-colônia para a escolha do novo chefe do Executivo, em 2007. Também desconsiderou os pedidos para que o Legislativo local passasse a ser eleito inteiramente pelo voto popular a partir de 2008. Atualmente, apenas parte dos legisladores é escolhida diretamente; o restante é apontado por meios indiretos.
Numa interpretação polêmica da Lei Básica de Hong Kong, Pequim anunciou que a transição para o regime democrático no território será feita de maneira "gradual", mas não estabeleceu nenhum cronograma.
Os ativistas pró-democracia de Hong Kong afirmam que as decisões da China violam o princípio de "um país, dois sistemas", definido no acordo firmado entre o Reino Unido e a China antes da devolução do território, em 1º de julho de 1997.
Segundo o acordo, a ex-colônia passou a ter o status de região administrativa especial, com elevado grau de autonomia por 50 anos. O documento também prevê uma democratização crescente, embora não detalhe a questão.
As autoridades em Pequim temem que avanços democráticos em Hong Kong resultem em pressão por mais democracia na China continental. E acusa os grupos pró-democracia de utilizar slogans subversivos como "fim do regime de partido único" ou "devolvam o poder às pessoas".
"Estamos aqui para lutar por democracia. Nenhuma pessoa aqui quer independência [em relação à China]", disse o líder pró-democracia Martin Lee, numa tentativa de apaziguar Pequim. Muitos manifestantes vestiam branco em nome da paz, da democracia e da liberdade.
O protesto de Hong Kong foi ignorado pela imprensa chinesa, controlada pelo Partido Comunista e pelo governo. As reportagens sobre o aniversário da reintegração da ex-colônia à China falavam em "celebração" e só faziam referência à cerimônia oficial presidida pelo chefe do Executivo, Tung Chee-hwa, à qual compareceram 3.000 pessoas.
Mas, em uma mudança de atitude, o governo chinês amenizou a censura nas transmissões das redes de TV internacionais. A CNN levou ao ar pelo menos duas reportagens ao vivo com seu correspondente em Hong Kong, sem interrupção, algo raro no caso de temas sensíveis. A BBC não teve a mesma sorte: a reportagem que transmitiu no fim da tarde foi interrompida na metade.
Ao mesmo tempo em que ignoraram o protesto de Hong Kong, os jornais chineses destacaram o 83º aniversário do Partido Comunista da China, também celebrado ontem, e noticiaram o discurso que o presidente Hu Jintao fez no encontro do Comitê Central do Partido Comunista.
Hu, que também é secretário-geral do Partido Comunista, disse que o partido, que chegou ao poder em 1949, tem de cumprir sua tarefa história, que é a de completar o processo de desenvolvimento econômico da China.