MARCO AURÉLIO CANÔNICO
DE LONDRES

A Igreja Universal do Reino de Deus comemorou ontem, num domingo de muito calor, dez anos de sua presença no Reino Unido com um evento que atraiu cerca de 15 mil pessoas ao estádio do West Ham, no bairro de Upton Park, em Londres.
Anunciado no mês passado na TV e em cartazes nas ruas, o evento, chamado "Signs" (sinais), não se referia explicitamente à Universal na publicidade, tentando deixar de lado a conotação religiosa e focando no assistencialismo para atrair interesse -"Venha mudar sua vida" e "Acredite em seus olhos, não em seus ouvidos" eram motes da celebração.
Apesar do grande número de brasileiros em Londres, o público era composto em sua maioria por estrangeiros -boa parte deles, negros. O evento foi comandado em inglês pelo bispo Renato Cardoso, líder da igreja para Europa e África. O fundador da Universal, Edir Macedo, participou de benção coletiva.
A celebração seguiu os moldes da Universal no Brasil: um pastor cantava músicas de louvor em inglês (o livreto com letras e informações sobre a igreja era vendido por 1 libra, cerca de R$ 4), acompanhado pelos fiéis.
Às 14h05, entrou em cena o bispo Cardoso, com o característico discurso inflamado. Pediu aos fiéis para levantarem a mão direita e repetirem, em inglês: "Meu Deus, (...) toca minha mão e me livra da doença". Após mais orações e discursos, o bispo anuncia: "Quero deixar claro que os convidamos aqui de graça e não esperamos que doem nada. Mas nós temos despesas aqui e, se vocês quiserem fazer uma doação, nossos assistentes estão passando com as sacolas".
A Universal não soube precisar quantos fiéis possui no Reino Unido nem qual a nacionalidade deles, mas seu site informa que a igreja tem 28 sedes na região e que as cerimônias congregam até 20 mil pessoas. A igreja não permitiu que a Folha entrevistasse o público ou os pastores no evento de ontem.


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