DA REDAÇÃO

Um dos maiores defensores da Guerra do Iraque, o secretário da Defesa americano, Donald Rumsfeld, admitiu ontem que é possível que Saddam Hussein não possuísse o arsenal que Washington acreditava que ele tivesse. "É possível, mas não provável", disse.
Rumsfeld, que sempre citou o Iraque como uma ameaça iminente por causa de suas supostas armas de destruição em massa, deixou em aberto a possibilidade de o Grupo de Pesquisa do Iraque ainda achar vestígios do arsenal.
O americano David Kay, ex-chefe do grupo, deixou o cargo há duas semanas com a conclusão de que as armas não existiam quando o Iraque foi invadido. Em sete meses de busca e dez desde a invasão, nenhuma arma foi encontrada, embora tenham sido achados documentos e estudos que denotam a intenção do ex-ditador iraquiano de produzi-las.
Apesar de aceitar a possibilidade de a maior justificativa para a invasão do Iraque não existir, Rumsfeld defendeu a posição da Casa Branca perante a Comissão de Serviços Armados do Senado.
"Estou convencido de que o presidente dos EUA fez a coisa certa no Iraque. O mundo é um lugar mais seguro hoje, e para o povo iraquiano, muito melhor graças a essa [nossa] ação."
Antes de Rumsfeld, outros membros de primeiro escalão do governo americano -como o secretário de Estado, Colin Powell, e a assessora de Segurança Nacional, Condoleezza Rice- já haviam admitido a possibilidade de o arsenal não existir, apesar da forte convicção em contrário exibida antes da guerra.
O próprio presidente George W. Bush, admitindo a possibilidade de erro na avaliação feita pelos serviços de inteligência sobre a ameaça iraquiana, anunciou a formação de uma comissão independente para apurar as falhas.
Para Rumsfeld, há cinco outras possibilidades para Kay não ter encontrado indícios do arsenal proibido: ele foi levado para outro país; foi dispersado e muito bem escondido no próprio Iraque; foi destruído ou era muito pequeno, apesar da capacidade de ser rapidamente aumentado.
A quinta possibilidade levantada por Rumsfeld já havia sido mencionada por Kay: o arsenal não existia, mas Saddam blefou ou foi enganado por seus cientistas, que desviaram os recursos do programa de armas.
"Levou dez meses para acharmos Saddam Hussein. O buraco em que ele se escondia era grande o bastante para esconder armas biológicas suficientes para matar milhares de seres humanos."