DA REDAÇÃO

Um avião bombardeiro B-52 foi carregado por engano com seis ogivas nucleares e voou por mais de três horas sobre os Estados Unidos no dia 30 de agosto. O episódio deu início a uma investigação na Força Aérea e causou a demissão de um comandante, segundo o Departamento da Defesa.
O incidente foi tão grave que o presidente George W. Bush e o secretário da Defesa, Robert Gates, foram rapidamente informados, afirmou ontem Geoff Morrell, assessor de imprensa do Pentágono.
O presidente da Comissão de Serviços Armados da Câmara dos Deputados, Ike Skelton, classificou o engano com as armas como "profundamente perturbador". Edward J. Markey, parlamentar membro da Comissão de Segurança Interna, afirmou que o incidente é "imperdoável". "Nunca antes aconteceu nada parecido com isso e eu durante décadas recebi garantias de que jamais aconteceria", disse.
O avião levou mísseis de Idaho, no oeste, para Louisiana, no sul. Os mísseis, que estavam sendo desativados, foram colocados nas asas do bombardeiro, e não está claro porque as ogivas não foram retiradas antes.
Segundo o assessor de imprensa do Pentágono, desde o incidente o secretário Robert Gates tem cobrado diariamente detalhes sobre o andamento das investigações.
Gates recebeu garantias de que as bombas "eram parte de uma transferência de rotina entre duas bases militares e que durante todo o tempo estiveram sob custódia do pessoal da Força Aérea", disse Morrell. Ele afirmou que "em nenhum momento o público esteve em perigo".