Grupo islâmico assume controle de Gurael, situada no norte do país, após três dias de combate que deixaram 13 mortos

Al Shabab integrou coalizão de facções extremistas que governou brevemente o país em 2006; Somália é considerada Estado falido

DA REDAÇÃO

O grupo islâmico rebelde Al Shabab tomou ontem a cidade de Gurael, pólo comercial situado no norte da Somália, em meio a confrontos que deixaram pelo menos 13 mortos e dezenas de feridos.
Segundo testemunhas ouvidas pela agência de notícias Reuters, os militantes assumiram o controle de Gurael ao derrotar as forças do governo após três dias de combate.
Até o fechamento desta edição ainda havia relatos de violência nas ruas da cidade. De acordo com uma ONG local, pelo menos 5.000 moradores já fugiram do local.
O Al Shabab -que significa juventude, em árabe- é parte da extinta União dos Tribunais Islâmicos (UTI), coalizão de organizações extremistas que controlou a capital somali, Mogadício, de junho até dezembro de 2006, quando foram desalojadas do poder por tropas do governo oficialmente reconhecido apoiadas por seus dois principais aliados -a vizinha Etiópia e os Estados Unidos.
Serviços de inteligência ocidentais consideram o Al Shabab uma organização terrorista ligada à Al Qaeda.
A tomada de uma cidade como Gurael por rebeldes -um tipo de incidente freqüente no país- reflete a fragilidade do governo central da Somália, um país do nordeste africano que entrou lentamente em colapso nos anos 70, sofrendo sucessivos golpes e guerras internas.
Falido e sem infra-estrutura, o Estado não controla o território da Somália nem oferece serviços públicos.
Localizadas em ponto estratégico entre o oceano Índico e o mar Vermelho, as águas somalis são assoladas por piratas e pesqueiros ilegais.