DA REDAÇÃO

Uma força secreta de comandos militares, criada recentemente pelos Estados Unidos, está caçando os homens mais procurados pelos americanos, Saddam Hussein e Osama bin Laden, e já chegou perto do ex-ditador iraquiano deposto, informou ontem o jornal "The New York Times".
Citando funcionários do Pentágono e oficiais das Forças Armadas americanas, o jornal disse que o comandante do contingente dos EUA posicionado entre o mar Vermelho e o oceano Índico, general John Abizaid, formou um grupo de operações especiais, há alguns meses, com o objetivo de pegar Saddam e o líder da rede terrorista Al Qaeda em toda a região.
Abizaid desativou duas forças que estavam trabalhando separadamente para a captura dos dois homens e as substituiu por um grupo mais flexível, que já conseguiu se aproximar bastante de Saddam, de acordo com funcionários americanos. Eles se recusaram a fornecer mais detalhes sobre essa operação específica contra Saddam, informou o jornal.

Força-Tarefa 121
Oficiais das Forças Armadas disseram que concentrar as atividades de inteligência e o poder de fogo das unidades de operações espaciais na nova organização, conhecida como Força-Tarefa 121, permite um uso mais eficiente da informação e a da preparação de ataques mais efetivos, segundo o jornal.
A força foi organizada para atacar os dois homens e outros "alvos de valor elevado" na guerra americana contra o terrorismo, segundo o "New York Times".
A força-tarefa conjunta das forças de operações especiais e unidades do Exército, da Marinha e da Força Aérea é suplementada por uma força convencional, que pode ser usada para garantir e defender o perímetro de uma área na qual uma operação especial esteja sendo realizada, informou o jornal.
Com a intensificação da guerra de guerrilha no Iraque, funcionários do governo americano dizem que o fracasso na captura de Saddam tornou mais difícil a estabilização do país, porque muitos iraquianos evitam ajudar as forças de ocupação por medo de que o ex-ditador um dia volte ao poder e acerte contas com quem facilitou o trabalho dos ocupantes.

"Vivo ou morto"
Saddam está foragido desde que tropas americanas derrubaram seu governo, em abril. Periodicamente surgem informações de que os soldados americanos estariam próximos de capturar o ex-ditador, que, segundo se acredita, continua no Iraque.
Depois dos ataques de 11 de setembro de 2001 contra os Estados Unidos, pelos quais o saudita Bin Laden se responsabilizou, em um vídeo divulgado por Washington, o presidente americano, George W. Bush, prometeu apanhar o líder da rede terrorista "vivo ou morto".
Ainda que os Estados Unidos tenham travado uma guerra que minou a organização da Al Qaeda no Afeganistão, muitos dos militantes mais importantes da organização escaparam à captura, e a rede terrorista aparentemente se manteve ativa, tendo sido acusada por diversos atentados em todo o mundo. Há suspeitas de atividade mais forte na própria Arábia Saudita, que levaram os governos americano e britânico a emitir alertas de segurança a seus cidadãos no país.
Bin Laden reaparece periodicamente em gravações de áudio e vídeo prometendo novos ataques contra os americanos. Funcionários dos serviços de inteligência e das Forças Armadas dos Estados Unidos dizem acreditar que o esconderijo mais provável de Bin Laden seja a área fronteiriça entre o Afeganistão e o Paquistão, zona tribal conhecida como "terra de ninguém".